경북도지사 도전 金배지들 地選 공천할까

김광림 "도지사 경쟁에 집중" 박명재 "공천 논의 늦어질 듯" 이철우 "당협위원장이 알아서"

'안동행 급행열차'(경상북도지사) 티켓 예매 경쟁에 열을 올리는 자유한국당 현직 국회의원들의 지방선거 공천 행보에 관심이 모아지고 있다. 경북에선 '한국당 공천이 곧 당선'이라는 관측이 지배적인 데다 관행상 지역구 내 공천은 사실상 현역 국회의원 재량에 맡기고 있기 때문이다. 당선까지는 아니더라도 공천만큼은 현역 국회의원 의중을 거스를 수 없는 것이 정치 현실이다.

이에 따라 김광림(안동시), 박명재(포항시'울릉군), 이철우(김천시) 의원 등 세 도지사 후보 영지(領地)의 시장(지방의원) 후보들은 이들의 움직임에 촉각을 곤두세우고 있다.

시장 출마를 저울질 중인 예비 정치인은 "지방선거 공천에서 국회의원 영향력은 절대적"이라며 "저뿐만 아니라 자치단체장 도전 의사를 가진 인사들은 어떻게 하면 국회의원 마음에 들 수 있을지를 고민하기 마련"이라고 했다.

당 최고위원'국회의원'당원협의회위원장 사퇴를 약속한 이철우 의원은 차기 당협위원장에게 지방선거 공천과 관련한 전권을 넘기겠다고 선언했다. 이번 공천에서 손을 완전히 떼겠다는 것이다. 하지만 의원직 사퇴까지 갈 생각이 없는 나머지 두 후보는 "일단 시간을 두고 당의 방침에 따르겠다"는 입장을 보이고 있다. 중앙당이 경선 우선 원칙을 제시하면 그에 따르겠다는 의중이다.

김광림 의원실 관계자는 "아직 중앙당의 공천 기조가 정해지지 않은 데다 후보군도 좁혀지지 않았기 때문에 지방선거 공천과 관련해서 할 말이 별로 없다"며 "도지사 공천 경쟁에 역량을 집중하고 있어 현재로선 지역구 공천까지 생각할 겨를이 없다"고 말했다. 박명재 의원실 역시 "포항은 국회의원 선거구가 두 곳인 지역이라 여러 가지 고려할 사항이 많다"며 "지진 피해와 도지사 경선 경쟁까지 겹쳐 공천 논의는 다소 늦춰질 공산이 크다"고 했다.

정치권에선 도지사 경선이 총력전으로 치러진다는 점에서 도지사 후보들이 지방선거 공천을 도지사 경선 승리를 위한 지렛대로 활용하거나 상황이 여의치 않을 경우 경선 낙선 뒤에 지역구 장악력 강화(차기 총선 준비)를 위한 방편으로 활용할 것으로 보고 있다.