밴쿠버그룹, 북핵 외교해법·제재 실효성 동시 모색

한국을 비롯해 미국, 캐나다 등 한국전 참전 동맹국 중심의 20개국 외교장관들이 캐나다 밴쿠버에 모여 북한 핵'미사일 프로그램에 대한 국제사회의 실효적 제재와 외교해법을 모색하고자 머리를 맞댔다.

'밴쿠버그룹'으로 명명된 주요국 외교 수장이 한자리에 모인 것이다.

강경화 외교부 장관은 15일(현지시간) 캐나다 밴쿠버에 도착해 첫 일정으로 밴쿠버 시내 컨벤션센터에서 공동 주최국인 캐나다의 크리스티아 프리랜드 외교장관과 양자회담을 하고 밴쿠버 회의의 성공적 개최를 사전 조율했다.

강 장관은 "이번 회의가 매우 중요한 시기에 개최되는 만큼 남북관계 개선, 나아가 북핵 문제의 평화적 해결 및 한반도 평화 정착을 위한 국제사회의 연대 메시지를 발신하는 좋은 기회가 되길 기대한다"면서 주최국 캐나다의 건설적 역할을 높이 평가했다.

강 장관은 이어 남북 고위급 회담 결과 등 최근 상황을 공유하면서 "우리로서는 남북관계 진전과 북한 핵 문제 해결이 함께 나아가야 한다는 매우 균형된 입장을 견지하고 있다"고 설명하고 향후 국제사회와 긴밀히 협력해 나가겠다고 밝혔다.

프리랜드 장관은 "국제사회와 이해 당사국들이 이번 회의 결과를 주목하고 있을 것"이라며 "캐나다로서는 북핵문제의 평화적'외교적 해결에 관한 한국 입장을 적극 지지한다. 한국과의 연대를 과시하는 회의가 될 것"이라고 말했다.

강 장관은 캐나다 측이 평창동계올림픽을 계기로 임진강 하키 재연행사 개최를 추진하는 등 평창에 대한 관심 제고에 활발히 기여하고 있다고 평가했다.

밴쿠버 컨벤션센터에서 열리는 이번 회의는 총 5개 세션으로 구성된다.

첫 세션에서 프리랜드 장관, 틸러슨 장관과 강경화 장관, 고노 다로(河野太郞) 일본 외무상이 차례로 개회사를 한다.

이어 현재 한반도 상황에 대한 평가(세션 2)와 제재(세션 3), 비핵화(세션 4), 외교와 향후 조치(세션 5) 등의 주제를 다룬다.

이번 회의에는 한, 미, 일, 캐나다 등 주요 참가국 외에 호주, 벨기에, 콜롬비아, 덴마크, 프랑스, 그리스, 인도, 이탈리아, 네덜란드, 뉴질랜드, 노르웨이, 필리핀, 스웨덴, 태국, 터키, 영국 외교장관이 참석하고 있다. 연합뉴스