괴물 맞네…오타니, 메이저리그 첫 홈런 포함 3안타 폭발

타자로 두 번째 경기, 첫 타석 만에 빅리그 첫 홈런 신고

이번 비시즌에 메이저리그 구단들이 일본의 '야구 천재' 오타니 쇼헤이(24·로스앤젤레스 에인절스)를 영입하려고 왜 그토록 치열한 쟁탈전을 벌였는지 그 이유를 확인하기까지에는 긴 시간이 필요하지 않았다.

오타니는 4일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 애너하임의 에인절스타디움에서 열린 2018 미국프로야구 메이저리그 클리블랜드 인디언스와의 홈경기에 8번 지명타자로 선발 출전해 첫 홈런을 포함해 4타수 3안타 3타점 2득점 활약을 펼쳤다.

오타니는 첫 타석에서 메이저리그 데뷔 첫 홈런을 쳐냈다. 3대2로 앞선 1회말 2사 2, 3루에서 오타니는 클리블랜드 우완 조시 톰린의 6구째 시속 119㎞ 커브를 걷어올려 우중간 담을 넘어가는 3점포를 터뜨렸다.

에인절스 동료들은 홈런을 치고 더그아웃으로 들어온 오타니를 외면하다 이내 오타니 근처로 달려들어 강렬한 축하 인사를 했다.

막상 정규리그가 시작하자 시범경기에서 고전했던 오타니는 온데간데없었다. 투타 겸업을 시도하는 오타니는 지난달 30일 오클랜드 애슬레틱스전에서 타자로 빅리그 데뷔전을 치러 5타수 1안타를 쳤다. 투수로는 2일 오클랜드전에 선발로 등판해 6이닝 3피안타 3실점 6탈삼진으로 데뷔전 승리를 챙겼다.

오타니는 타자로 두 번째 경기에서 메이저리그 첫 홈런을 신고한 데 이어 멀티히트(한 경기 안타 2개 이상)까지 같은 날 작성했다.

오타니의 타율은 0.200에서 0.444(9타수 4안타)로 껑충 뛰었다. 에인절스는 오타니의 빅리그 첫 홈런을 포함해 홈런 5방을 터트려 13대2 대승을 거뒀다.

'폭스스포츠 웨스트'에 따르면 한 시즌에 선발승을 거둔 뒤 곧바로 다음 경기에서 타자로 홈런을 친 것은 1921년 베이브 루스(1895∼1948) 이후 97년 만에 오타니가 처음이다.

연합뉴스