청와대 대통령 관저 뒤 석불좌상 '보물 1977호' 지정, 원래 있던 경주로 옮길까?

청와대 뒤 석불좌상. 연합뉴스

청와대 대통령 관저 뒤에 있는 석불좌상이 보물로 지정됐다.

12일 청와대는 문화재위원회 심의 결과 청와대에 있는 서울시 유형문화재 24호 '경주 방형대좌 석조여래좌상'이 국가문화재 보물 1977호로 지정됐다고 밝혔다.

9세기에 조성된 것으로 추정되는 이 불상은 높이 108㎝, 어깨너비 54.5㎝, 무릎너비 86㎝ 크기다. 통일신라 시대에 유행한 팔각형 대좌 대신 사각형 연화대좌 형태라는 점에서 독창적이라는 평가를 받고 있다.

특히 편단우견(偏袒右肩·한쪽 어깨 위에 법의를 걸치고 다른 쪽 어깨는 드러낸 모습)과 항마촉지인(降魔觸地印·왼손을 무릎 위에 얹고 오른 손가락으로 땅을 가리키는 손 모양)의 형태가 경주 석굴암 본존불과 매우 유사해 주목받고 있다.

이 불상은 본래 경주에 있었다. 그러나 일제강점기인 1913년 경주금융조합 이사였던 오히라가데라우치 마사타케 조선총독에게 바친 것으로 전해진다.

이후 1939년 경복궁에 새 총독관저(현 청와대)가 건립되면서 현재의 위치로 이전됐다. 1974년에는 지방문화재로 지정된 바 있다.

이 불상은 지난해 6월 취임한지 한달이 된 문재인 대통령이 관저 뒤편을 걷던 중 불상의 가치를 재평가해볼 것을 부탁했고, 이후 약 1년이 지나 보물로 지정받게 됐다.

이 불상이 원래 있던 경주로 되돌아갈지에 대해서 청와대 관계자는 기자들에게 "이번에 이전 문제는 검토하지 않았다. 그러나 전문가들의 의견을 받아 검토해 결정해야 한다"고 밝혔다.