북한군-유엔사 '직통전화' 다시 연결…유해송환회담 연기 요청에 사용

유해송환 준비부족 北, 돌연 유엔사 '직통전화'로 양해 구해
北, 일방적 정전협정 무효화 후 5년만에 유엔사 전화개설 요구

북한군과 유엔군사령부를 연결하는 판문점 직통전화가 다시 연결됐다.

13일 한 외교소식통에 따르면 북한이 전날 오전 판문점 연락 채널을 통해 유엔사와 직접 연결하는 전화회선을 다시 연결하고자 한다는 뜻을 다급하게 남측에 전달해 전화 회선을 복구했다.

직통전화는 2013년 북한이 정전협정 무효화를 선언하면서 끊겼었다. 이에 따라 유엔사는 판문점 군사분계선(MDL) 앞에서 핸드마이크를 사용해 북측에 입장을 전달해왔다.

이 소식통은 "직통전화가 연결되자 북측은 유엔사 측에 부랴부랴 전화를 걸어 준비부족을 이유로 유해송환회담에 참가하기 어렵다면서 양해를 구했다"며 "그러면서 회담 대표의 격을 올려 장성급 군사회담을 15일에 열자고 제안했다"고 설명했다.

그는 "북한이 유해송환을 위한 물리적 준비가 안 된 상황에서 마이크 폼페이오 국무장관이 언급한 12일이 되자 다급하게 미군 측과 연락하기 위한 수단을 마련코자 한 것으로 보인다"고 덧붙였다.

미국 정부도 북한의 이런 태도에 진정성이 있다고 보고 북한의 회담 연기를 수용키로 한 것으로 알려졌다.