[사설] 더는 잡음 없게 '김해신공항' 건설 속도 내라

정부가 ‘김해신공항’ 건설을 당초 계획대로 추진한다고 발표했다. 6일 국토교통부의 ‘김해신공항 건설 타당성 평가 및 기본계획 수립 용역’ 중간보고회에서 정부는 김해신공항이 ‘영남권 관문 공항’으로 자리매김하도록 2026년까지 확장을 끝내겠다고 밝혔다. 이로써 ‘가덕도 공항 재추진’ 바람몰이로 김해신공항 건설에 혼선을 빚어온 부산시 주장에 쐐기를 박은 것이다.

비록 대구경북의 기대와는 일치하지 않았지만 김해신공항 확장이 순조롭게 끝나면 연간 3천800만 명의 여객을 수용하는 영남권 대표 공항으로서 손색이 없다. 특히 ‘제2의 관문 공항’으로서 인천공항과 서로 보완하는 역할을 갖춘다면 그 위상 또한 자연스레 높아질 것이다. 김해신공항 기본계획 수립 방향에 ‘영남권 관문 공항 기능’을 가장 앞머리에 내세운 점도 김해공항에 대한 정부 방침과 신공항 전략을 짐작할 수 있다.

그런 점에서 ‘가덕도’ 군불을 때며 계속 평지풍파를 일으켜 온 오거돈 부산시장은 이제 헛꿈을 버려야 한다. 자신의 정치적 목적이나 부산 유권자만 의식한 편협한 발상에서 벗어나 더는 국민을 혼란에 빠뜨려서는 안 된다. 가덕도는 공항 입지로서 맞지 않다는 전문가 평가가 나온 지 오래다. 2016년 신공항 입지 용역을 맡은 파리공항공단엔지니어링마저 “가덕도는 공항이 들어설 자연적 입지로 볼 수 없다”고 결론 냈다.

국책사업 추진에서 핵심 관건은 정부의 의지다. 이명박·박근혜 정부가 지역 여론을 무릅쓰고 신공항 백지화나 김해신공항 확장 결론을 내린 것에서도 알 수 있다. 입지 선정 외부 용역이 지목한 곳은 김해신공항이다. 그렇다면 두말할 필요 없이 김해신공항을 넓히고 관문 공항으로 키우는 일만 남았다.

이런저런 무분별한 목소리에 휘둘리지 않고 정부가 중심을 바로 잡고 빠르게 일을 추진해 나가야 한다. 또 안전성·소음 문제 등 인근 지역의 요구 사항을 충실히 수용하되 대구경북의 목소리가 소외되는 일은 없어야 한다. 무엇보다 입지와 관련한 부산·경남의 문제 제기를 빌미로 기본계획을 재검토하는 일은 절대 없어야 한다. 김해신공항이 늦어지면 늦어질수록 부작용만 커진다.