[건강보험공단과 함께하는 이달의 건강예보] 고혈압

고령화, 서구화된 식습관, 스트레스 등으로 고혈압 환자가 꾸준히 증가하고 있다. 고혈압은 증상이 뚜렷하지 않아 무관심하기 쉽지만, 심뇌혈관계 합병증을 유발할 수 있는 무서운 질병으로 꾸준한 관리가 중요하다. 고혈압 관리의 첫걸음은 꾸준한 치료와 금연, 절주, 건강한 식단 등과 더불어 주기적인 혈압 측정이다.

요즘에는 집에서 혈압계로 직접 측정하는 가정혈압 측정의 중요성이 더욱 강조되고 있다. 가정혈압은 재현성이 높고, 동일 시간대의 혈압 모니터링이 가능하며, 진료실 혈압만으로 쉽게 진단할 수 없는 백의 고혈압, 가면 고혈압의 기준이 되기 때문이다. 진료실에서만 혈압이 높게 나오는 경우 흰색 가운을 보면 긴장해서 올라간다는 의미로 '백의 고혈압'이라 하고, 반면에 진료실에서 혈압이 더 낮게 나오고 집에서는 높게 나오는 경우를 '가면 고혈압'이라고 한다.

가정혈압을 측정하기 전 반드시 알아야 할 사항은 다음과 같다. 첫째, 검증된 위팔 자동혈압계를 사용해야 한다. 둘째, 측정시간은 아침·저녁 하루 2회로 한다. 아침에는 약물 복용 전, 식사 전 측정을 하고 저녁에는 잠들기 전에 측정한다. 오류를 최소화 하기 위해 측정할 때마다 2회 이상 반복해 확인해야 한다. 셋째, 화장실 다녀온 후 최소 5분 정도 안정한 후 조용한 환경에서 측정한다. 측정 전 30분 이내에 흡연이나 알코올, 카페인을 섭취 해서는 안 된다.

의자에 등을 기대 앉아 혈압 측정을 준비하고 커프를 위팔, 심장 높이에 착용한 후 측정하는 것이 올바른 가정혈압 측정 순서이다. 측정 후 혈압 수치를 수첩에 모두 기록하고 병원을 외래 방문할 때 가져가도록 한다. 목표 혈압에 도달할 때까지는 외래 방문을 적어도 한 달에 1회 이상 하는 것이 좋다. 중증 고혈압의 경우는 더 자주 확인하시는 것이 필요하다. 올바른 가정혈압 측정과 관리가 건강한 혈관을 유지하는 첫걸음이다.