정태옥 복당 초읽기?…한국당 인천 의원들 "복당 필요성 느껴"

지난해 '이부망천'(이혼하면 부천살고, 망하면 인천 산다) 발언으로 고발된 정태옥 무소속 국회의원(대구 북구 갑)이 대구 지방검찰청으로 출석하는 모습. 정 의원은 지방선거를 앞두고 TV 프로그램에 출연해 인천과 부천시민을 비하하는 발언을 한 혐의(공직선거법 위반, 명예훼손 등)를 받았지만, 무혐의 처분을 받았다. 매일신문 DB

정태옥 무소속 국회의원(대구 북갑)이 자유한국당 대구 북갑 조직위원장으로 내정된 것으로 알려지면서 한국당 복당이 초읽기에 들어간 것 아니냐는 전망이 나온다.

한국당 조직강화특별위원회는 15일 북갑 조직위원장 선정에서 정 의원 지역구를 공석으로 두고 차기 지도부가 결정하도록 하면서 정 의원 복당 수순에 들어간 것 아니냐는 해석을 낳고 있다.

이런 가운데 정 의원 복당의 열쇠가 될 한국당 소속 인천 의원 사이에서도 반대 기류가 걷힌 듯한 분위기가 감지된다.

16일 경기도 과천 국가공무원인재개발원에서 열린 한국당 의원 연찬회에서 민경욱 인천시당위원장은 대구경북 기자들과 만나 "정 의원이 악의적으로 발언한 것도 아니고, 아무도 토론회에 나가지 않으려 할 때 당을 위해 나섰던 만큼 복당 필요성을 느낀다"고 밝혔다. 그는 "인천 시민과 광역·기초의원들을 중심으로 정 의원 복당에 반발이 있는 만큼 여러 사람이 일괄적으로 복당할 때 묻혀서 조용히 들어오는 게 어떨까 싶다"고 했다.

윤상현 의원(미추홀을)은 "최근 인천 오피니언 리더 층에서 정 의원을 안아주자는 여론이 형성돼 있다"며 정 의원 복당에 긍정적 입장을 전했다.

홍일표(미추홀갑) 의원도 "정 의원이 실수로 한 발언이었다. 지방선거 당시 여당이 트집을 잡아 확대 재생산했다"며 "이 때문에 유정복 전 인천시장 등의 지방선거 결과를 우려해 탈당을 감행했던 것 아니냐"고 했다. 다만 '복당해도 지역구 여론이 괜찮겠냐'는 질문에 "대외적으로 이야기하는 것은 부담스럽다"며 답을 피했다.

정 의원은 지난해 지방선거를 일주일 앞두고 수도권 판세분석 TV 프로그램에 출연해 유 전 시장 재임 시절 인천의 각종 지표가 좋지 않았다는 민주당 원내대변인 발언을 반박하다가 "이혼하면 부천 살고, 망하면 인천에 산다"는 이른바 '이부망천' 발언으로 논란을 일으키고서 당을 떠났다.