프리미어리거 에밀리아노 살바 탑승한 비행기 불시착

경찰 "생존 가능성 낮아"
카디프 시티 이적 이틀만에 전달된 비보

에밀리아노 살바 인스타그램 캡쳐

잉글랜드 프리미어리그 카디프시티 공격수 에밀리아노 살라가 경비행기 추락으로 추정되는 사고로 실종됐다. 경찰은 생존 가능성을 낮게 보고 있다.

영국 공영방송 BBC는 23일(이하 한국시간) "살라를 포함해 2명이 탑승한 경비행기 '파이퍼 말리부'는 22일 오전 5시30분쯤 영국과 프랑스 사이 도버해협의 올더니섬 인근에서 사라졌다. 해안경비대가 주변을 수색 중"이라고 보도했다.

살라의 비행기는 추락했을 가능성이 높다. 올더니섬 서남단의 건지섬 경찰은 수색에 나섰다. 수색은 실종 초반만 해도 기상악화로 난항을 겪었지만 지금은 헬기, 선박 등이 투입돼 정상적으로 이뤄지고 있다. 경찰은 살라의 비행기 잔해로 추정되는 부유물을 바다에서 발견했다.

살라는 1990년 아르헨티나에서 태어나 2011년 프랑스 리그앙 지롱댕 보르도에 입단, 이듬해 2월 데뷔했다. 리그앙에서 줄곧 활약하던 살라는 지난 20일 프리미어리그로 무대를 옮겨 카디프시티로 이적했다. 사고는 이적 이틀만에 일어났으며 불과 하루 전만 해도 인스타그램 등 SNS 카디프시티 동료들과 촬영한 사진을 올려 새 팀에 대한 기대를 드러내기도 했다.

현재 살라의 생사는 확인되지 않은 상태다. 영국 경찰 당국은 22일 아침부터 밤까지 수색했지만, 유의미한 것을 찾지 못했다고 발표했다. 영국 경찰 당국은 "현재 해수 온도가 매우 낮아, 바다에 착륙했을 경우 생존 가능성이 매우 낮다"면서 "최악의 상황을 염려하고 있다"고 밝혔다.

한편, 프랑스 리그1 낭트팬들은 22일 밤 낭트에 모여 살라를 추모했다. 이들은 살라의 이름이 박힌 수건과, 유니폼, 꽃다발 등을 내려놓고 살라를 애도했다.