손석희 JTBC 대표이사, 난관 헤쳐갈까…자유연대 '뺑소니 의혹' 고발

경찰 “수사에 필요한 관련자들 모두 소환 계획”

손석희 JTBC 대표이사가 폭행과 도로교통법 위반사건을 잘 해결하고, 앞으로 방송인으로 순항할 수 있을 지가 세간의 관심사로 떠오르고 있다.

지난 주말 서울 마포경찰서에서 경찰조사를 마치고 나온 손석희 JTBC 대표이사. 연합뉴스

MBC의 간판 아나운서에서 JTBC 대표이사로 승승장구하면서 JTBC의 뉴스 프로그램(뉴스룸) 시청률 고공행진의 1등 공신인 손 대표이사는 '최순실 태블릿 PC 폭로'(특종), '서지현 검사의 성추행 파문 '미투' 폭로', '수행비서 김지은 씨의 안희정 전 충남도지사 위계에 의한 성폭행 폭로 파문' 등 세간의 여론을 뜨겁게 달군 특종 기사들의 주역이다.

하지만 손 대표이사는 최근 폭행 및 도로교통법 위반, 여성 아나운서와의 스캔들 등으로 보수 우파 쪽 인사들에게 큰 모욕(경찰조사 받고 나오는데 온갖 욕설을 다들음)을 당하는 등 언론인으로서 생명을 계속 유지할 수 있을 지조차 모를 지경에 이르렀다.

손 대표이사는 프리랜서 기자 김모(49) 씨 폭행사건과 관련해 지난 주말 19시간 넘게 경찰조사를 받았으며, 경찰은 18일 "제출된 증거를 분석하는 동시에 관련자를 참고인 신분으로 소환해 조사할 계획"이라고 밝혔다. 경찰은 손 대표가 프리랜서 기자 김모 씨에게 JTBC 채용 협박을 당한 것인지, 먼저 일자리를 제안한 것인지를 중점적으로 들여다보고 있다. 더불어 손 대표가 자신의 교통사고 기사화를 막기 위해 김 씨의 회사에 투자를 제안했는지, 실제로 JTBC 내부에서 투자에 대해 논의가 이뤄졌는지 등도 살펴볼 것으로 보인다.

손 대표이사는 지난 주말 경찰 조사에서 "김 씨가 먼저 기사화를 빌미로 일자리를 요구했고, 폭행이 아니라 '툭툭' 건드린 것"이라고 해명했다.

이와 함께, 보수성향 시민단체 '자유연대'도 손 대표이사를 도로교통법 위반(사고 후 미조치) 혐의 등으로 고발했다. 자유연대 관계자는 "폭행 등에 대한 처벌과 별개로 과천 공터에서 발생한 '뺑소니' 사건의 실체를 파악해야 한다"며 "당시 동승자 존재 여부도 밝혀야 한다"고 주장했다.