바른당 내홍 심화…사면초가 놓인 손학규

바른미래당 손학규 대표가 22일 서울 세종문화회관 세종홀에서 열린 '제9회 새마을의 날' 기념식장으로 입장하고 있다. 연합뉴스

당내 사퇴요구 세력과 첨예한 대치를 벌여오던 바른미래당 손학규 대표가 22일 잠시 숨 고르기에 들어갔으나 사퇴 세력이 점점 늘어남에 따라 당 대표로서의 입지가 점점 줄어들 것으로 보인다.

손 대표는 이날로 예상됐던 지명직 최고위원 2명에 대한 임명을 유보했다. 당내갈등 봉합을 위해 마지막 안간힘을 다하겠다는 제스처로 풀이된다.

지난주만 해도 손 대표는 바른정당계 최고위원(하태경·이준석·권은희) 3명에게 "주말까지 당무에 복귀하라"며 당무 보이콧을 중단하지 않으면 대표 권한으로 곧장 지명직 최고위원 2명을 임명하겠다는 입장을 밝혔다.

하지만 손 대표는 22일 국회에서 기자들과 만나 "최고위원회를 정상적으로 운영은 해야 하지만, 일단 오늘은 (지명직 최고위원 임명을) 놔두기로 했다"고 말했다.
이 같은 손 대표의 '화해' 제스처에도 불구하고 반대하는 세력은 점점 늘어만 가는 상황이다.

최근 국민의당 출신 안철수계 원외 지역위원장들마저 지난 18일 '지도부 사퇴'를 촉구하는 입장을 밝힌 것은 손 대표로서는 치명타였다.

지난 주말 손 대표를 제외한 현 최고위원 6인 회동이 추진됐으나 곧바로 무산된 점도 같은 이유다.

여기에 유승민 전 대표계 의원들도 "손 대표는 결단을 내려야 한다. 전체 당원의 재신임을 묻든, 정도(正道)를 걸어야 한다"며 사퇴론에 힘을 보태고 있어 이래저래 손 대표로서는 사면초가에 놓였다.