조국, 왜 집중 공격 대상이 됐나?…리틀 문재인이어서? 문의 남자여서?

야권 "대통령이 비서를 장관으로 내세워 사법 권력 좌지우지하려는 시도"

조국 전 청와대 민정수석이 9일 오후 서울 종로구 적선동 현대빌딩에 마련된 인사청문회 준비 사무실에 도착해 신임 법무부 장관 내정에 대한 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

'리틀 문재인', '문(文)의 남자'로 불리며 문재인 정부 초기 민정수석비서관에서 법무부 장관 자리를 바라보게 된 조국 신임 장관 후보자를 향해 제1야당 자유한국당을 비롯한 야권의 십자포화가 쏟아지고 있는 것은 이번 인사에 '정치적 의도'가 너무 많이 숨겨져 있다는 의심 때문이다.

야권은 우선 청와대 민정수석이 법무부 장관으로 직행하는 것은 청와대의 사법기관 장악을 가속화하는 시도라는 점을 내세우고 있다. 대통령의 비서를 하던 '측근 중의 측근'이 검찰 지휘는 물론, 향후 만들어질 수 있는 공직자비리수사처(공수처) 설립 업무에 관여하게 될 자리에 앉아 대통령 입김 하에 사법 권력을 좌지우지한다는 것이다.

특히 한국당은 이명박 정부 당시 권재진 민정수석의 법무부 장관 지명에 대해 지금은 여당이 된 당시 민주당의 강력 반발 사례를 들며 전형적 '내로남불(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)' 인사라는 점을 지적하고 있다.

민주당은 이명박 정부 때 권재진 법무장관 지명을 두고 강력 반발했었다.

현재 청와대 비서실장인 노영민 당시 민주당 원내수석부대표는 "군사독재 시절에도 차마 하지 못했던 일"이라며 "이명박 정권이 또 하나의 신기록을 세우는 것"이라고 비난했다.

한국당은 노 실장을 비롯한 민주당의 당시 여러 발언을 내세우며 이번 인사의 부당성을 지적하고 있다.

야권은 조 후보자의 공직자답지 않은 공격적 성향도 법무부 장관 부적격 요인이며 이런 성향을 내보이는 것 자체가 미래를 바라본 고도의 정치적 계산으로 보고 있다. 공직에 앉아 이런 행동을 하는 것을 그냥 바라볼 수 없다는 것이다.

정치권에서는 조 수석이 법무부 장관을 거친 뒤 총선 관문까지 돌파, 곧바로 차기 대권 주자 반열에 오를 수 있다는 '조국 대망론'도 조심스레 내놓고 있다.