영풍제련소 조업정지 처분 확정 임박…긴장감 고조

17일 오후 행정처분 확정 위한 청문 개최…석포면 주민·환경단체 도청서 찬반 집회 예고

경북 봉화 영풍석포제련소 전경. 매일신문 DB

경북 봉화 영풍석포제련소의 물환경보전법 위반에 대한 조업정지 행정처분 확정이 임박하면서 긴장감이 고조되고 있다. 행정처분 확정 전 의견 청취를 위해 열리는 청문일에 맞춰 도청 주변에서 행정처분 찬반을 주장하는 맞불 집회도 예정돼 있다.

경상북도는 17일 오후 도청에서 영풍제련소 조업정지 약 120일 행정처분 확정을 위한 청문 절차를 밟는다. 지난 4월 영풍제련소 점검에서 폐수 배출·처리시설 부적정 운영 등 위반사항이 적발돼 도가 행정처분을 사전통지하자 제련소 측이 '직접 소명하겠다'며 청문을 신청해서다.

이와 관련, 석포면 주민 200여 명은 이날 경북도청 정문 앞에서 행정처분에 반대하는 대규모 집회를 개최할 예정이다. 주민들은 '제련소 조업정지 시 제련소 직원이 대부분인 석포면 주민 생계에 큰 타격이 우려된다'며 행정처분에 반대할 것으로 보인다.

반면 환경단체는 행정처분 확정 촉구는 물론 '낙동강 상류 청정지역에 위치한 영풍제련소는 폐쇄돼야 한다'고 목소리를 높이고 있다. 이날 환경단체 관계자 30여 명은 경북도청 동문 앞에서 행정처분 촉구 집회를 개최할 것으로 알려졌다.

서로 상반된 주장을 펼치는 두 집회가 경북도청 주변에서 동시에 개최되면서 경찰은 혹시 모를 마찰에 대비하기 위해 대책 마련에 힘을 쏟고 있다. 안동경찰서는 집회 현장에 경력 100여 명을 배치해 집회 참석자들이 서로 대치하는 일이 벌어지지 않도록 관리할 계획이다. 경찰은 도청 정문과 동문인 각각의 집회장소가 직선거리 약 300m 이상 떨어져 있어 불상사는 없을 것으로 판단하면서도 긴장감을 늦추지 않고 있다.

이날 오후 2시에 열리는 청문은 두세 시간가량 진행될 전망이며, 청문주재관은 영풍제련소와 경북도 입장을 청취한 뒤 청문의견서를 작성하게 된다. 다만, 이날 곧바로 작성하는 것은 아니여서 의견서 작성 후 경북도에 전달되기까지 며칠 시간이 걸릴 전망이다.

도는 의견서를 전달받으면 이를 참고해 늦어도 다음주 중 행정처분을 확정할 계획이다. 청문 과정에서 경북도의 행정처분에 별다른 하자가 발견되지 않으면 기존 약 120일의 조업정지 행정처분이 그대로 확정될 가능성이 크다.

한편 영풍제련소는 지난해 2월에도 폐수를 방류하다 적발돼 조업정지 20일 처분을 받았으나 이에 불복해 행정소송에 들어갔고 지난달 1심에서 패소한 바 있다.