"한일 관계 이대론 안 돼" 이낙연-아베 공감

대화 여지 속 11월 한일정상회담 글쎄

이낙연 국무총리가 24일 오전 일본 도쿄(東京) 총리관저에서 아베 신조(安倍晋三) 총리와 면담하고 있다. 연합뉴스

이낙연 국무총리와 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 24일 회담을 하고 '양국 관계 악화를 이대로 둬선 안 된다'는 데 공감하고, 관계 개선을 위한 대화의 여지를 열었다.

이 총리와 아베 총리는 이날 오전 도쿄 총리관저에서 21분간 회담했다. 지난해 10월 한국 대법원의 일제 강제징용 배상판결 이후 1년 만에 성사된 양국 최고위급 대화다.

특히 회담에서는 '양국 현안이 조기해결 되도록 노력하자'는 메시지를 담은 문재인 대통령의 친서가 아베 총리에게 전달됐다.

한 페이지 분량의 이 친서에는 '한일 양국이 가까운 이웃으로 동북아 평화와 안정을 위해 협력해 나가야 할 중요한 파트너'임을 강조하면서 한일관계 개선을 위해 양국이 노력하자는 취지의 내용이 담겼다고 외교 관계자는 전했다.

조세영 외교부 1차관은 도쿄에 마련된 프레스센터 브리핑에서 양 총리가 한일 관계 악화에 대한 우려와 더불어 북한 문제 등에 대해 한일·한미일 공조가 중요하다는 데 인식을 같이 했다고 밝혔다.

하지만 아베 총리는 청구권 협정 문제와 관련, '국가 간 약속을 지켜야 한다'는 기존 입장을 되풀이했다. 이 문제가 풀리지 않으면 수출 규제 문제를 논의하지 않겠다는 방침을 거듭 밝힌 것이다.

다만 양 총리는 어려운 상황일수록 양국 간 청소년 교류를 포함한 민간 교류가 중요하다는 데에도 의견을 함께했다고 조 차관은 설명했다.

정부는 회담을 계기로 한일 관계 악화 방지와 한일·한미일 공조 및 민간 교류 중요성을 확인한 만큼 일단 대화 모멘텀이 만들어졌다는 평가다. 앞으로 공식 대화가 활발히 이루어지면서 관계 개선의 길을 열어갈 수 있다는 분위기다.

하지만 한일 군사정보보호협정(지소미아) 파기 결정 철회 시한이 11월 22일인 가운데 11월 중 열리는 국제다자회의를 매개로 한일정상회담을 합의하기까지는 난제가 하나 둘이 아니라는 분석이 지배적이다.