[사설] 울산시장 관련 검찰 수사관 죽음, 헛되지 않게 진상 밝혀야

김기현 전 울산시장 관련 수사에 관여했던 청와대 민정비서관실 소속 검찰 수사관이 1일 예정된 검찰 참고인 신분 조사를 앞두고 숨진 채 발견됐다. 그는 "모두에게 진심으로 죄송하다"는 내용의 유서를 남겼고, 유가족도 "최근 많이 힘들어했다"고 진술한 것으로 알려졌다. 김 전 시장 수사를 둘러싼 소위 '하명 수사' 의혹을 풀 핵심 인물로 지목된 만큼 그의 죽음은 심적 부담 때문으로 보인다.

무엇보다 평소 헌신적인 근무를 했다는 40대 가장의 죽음이 안타깝지 않을 수 없다. 그의 불행은 지난 2017년 문재인 정부 출범 이후 검찰을 떠나 백원우 청와대 민정비서관실 소속으로 지난해 6·13 지방선거 직전 울산시장 관련 경찰 수사를 점검한 일로 빚어졌지만 결국 그는 희생자나 다름없다. 1년 6개월가량의 비서관실 소속으로나, 올해 인사로 검찰 복귀 뒤로나 그는 몸담은 조직 체계의 지휘 계통에 따라 일했을 터인데 목숨을 버려야만 했으니 말이다.

이제 검찰의 할 일은 분명하다. 선거를 코앞에 두고 이뤄졌던 야당 소속 울산시장 관련 수사를 둘러싼 각종 의혹부터 밝혀야 한다. 그리고 업무에 헌신적이었던 수사관을 죽음으로 내몬 사람이 과연 누구였고, 이유가 무엇인지 낱낱이 캐 관련자는 누구든지 엄정한 법의 심판이 이뤄지도록 해야 한다. 대학 입시 자녀와 가족을 두고 목숨을 버린 한 수사관의 희생이 헛되지 않도록 해야 한다. 커지는 국민적 의혹을 풀기 위해서라도 검찰의 진상 규명은 반드시 필요하게 됐다.

검찰의 성역 없는 수사가 절실한 까닭이다. 특히 청와대는 숨진 수사관이 몸담았고 그가 울산시장 선거와 관련한 의혹을 풀어줄 핵심 인물로 지목을 받았던 만큼 모든 관련 자료와 정보를 내놓고 수사에 적극 협조해야 한다. 혹여 수사관의 죽음 뒤에서 진상 규명을 못하게 하는 방해 같은 일은 결코 해서는 안 된다. 이는 고인을 두 번 죽게 할 뿐만 아니라 손바닥으로 하늘을 가려 진실을 감추는 어리석음으로, 자칫 더욱 큰 화를 부를 수 있다.