미국 결국 '국가비상사태' 선포…주정부에 500억달러 지원

400억달러 넘는 재난기금 활용 가능
드라이브 스루 장소 찾고 있어…"증상없는 사람 검사 필요없다"

지난 11일 도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관 집무실에서 대국민연설을 통해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대책을 밝히고 있다. 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 관련해 국가비상사태를 선포했다.

AP통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자회견을 열고 "나는 오늘 2개의 매우 큰 두 단어 '국가 비상' 사태를 공식적으로 선포한다"고 밝혔다.

그러면서 주 정부 등에 500억 달러의 자금에 접근할 수 있게 하겠다고 밝혔다. 이번 비상사태 선포로 연방재난관리처(FEMA)는 400억달러가 넘는 재난기금을 활용해 주 정부에 검사와 의료시설 등에 필요한 자금을 지원할 수 있다.

트럼프 대통령은 코로나19 사태 초기에 미국은 위험이 낮다며 문제가 되지 않는다는 태도를 보였다. 하지만 감염세가 확산하면서 국가비상사태를 선포한 것이다.

트럼프 대통령은 "나는 모든 주가 즉각 효과적인 긴급 운영센터를 설치할 것을 촉구한다"고 말했다.

또 병원이 원격진료나 병원 체류 제한, 주 의료면허 등 환자 치료에 최대한의 유연성을 갖도록 연방 규제와 법률에 대한 면제를 줄 비상 권한을 보건복지부 장관에게 부여한다고 밝혔다. 병원에도 비상대응계획 작동을 요청했다.

초기에 검사키트 배포가 늦어졌다는 비판에 대해서는 "나는 전혀 책임이 없다"고 반박하면서 검사를 위한 민간 부문과의 협력방안을 제시했다.

드라이브 스루 검사에 대한 논의도 이뤄졌다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 "공중보건 전문가가 중요한 지역으로 확인한 곳에서 '드라이브 스루' 검사를 하는 방안을 제약 및 소매업자들과 논의해 왔다"며 "드라이브 스루 장소를 찾을 수 있도록 구글과도 협력하고 있다고 설명했다.

사실상 한국식 선별진료소를 염두에 둔 것으로서, 데비 벅스 백악관 코로나19 태스크포스(TF) 조정관은 드라이브 스루 검사 방식을 설명하면서 한국에서 몇 주간 대규모 검사가 이뤄졌다고 소개하기도 했다.

트럼프 대통령은 "검사가 필요한 사람이 검사를 받을 수 있도록 확실히 하고 싶다"며 한 달 안에 500만명의 검사가 가능할 것이라고 추산했다.

다만 그렇게 많은 검사가 필요한지 의문이라면서 증상이 없는 사람은 검사를 받을 필요가 없다고 말했다.

그는 "이번 일은 지나갈 것이고, 우리는 더 강해질 것"이라고 강조했다.

트럼프 대통령이 이날 선포한 국가비상사태는 1988년 통과된 스태퍼드법에 따른 것으로, 그동안 보건 위협으로 인해 몇 차례 비상사태가 선포됐다.

질병으로 인한 비상사태 선포는 빌 클린턴 전 대통령이 2000년 뉴저지와 뉴욕에서 모기를 통해 전염되는 '웨스트 나일 바이러스'에 대응하기 위한 사례 등 이 있었다.