"교민 입국 막아야"-"당연히 도와야" 정부 귀국 정책 충돌

이란 교민 80명 이어 이탈리아 교민 570여 명 전세기 투입
이란 교민 입국자 중 1명 확진

최근 정부가 전세기를 투입해 각국에 있는 교민들을 국내로 데려오는 것을 두고 찬반 논란이 거세지고 있다. 지난 19일 이란 교민들이 인천국제공항을 통해 귀국하고 있다. 연합뉴스

코로나19가 전 세계로 확산하면서 우리나라 교민 입국을 둘러싼 찬반 논란이 거세지고 있다.

코로나19 역유입을 막으려면 교민 입국을 제한해야 한다는 주장과 위험한 곳에서 벗어나려는 이들을 막을 순 없다는 입장이 맞서고 있다.

정부는 지난 1월부터 중국 우한으로 세 차례에 걸쳐 전세기를 투입해 교민 848명을 데려왔다. 이달 19일에는 이란 교민과 가족 80명이 전세기를 통해 국내로 입국했는데, 이들 중 1명은 다음 날 코로나19 확진 판정을 받았다. 정부는 코로나19가 확산되는 이탈리아에도 전세기 2대를 투입해 교민 570여 명의 귀국을 돕기로 했다.

이 같은 사실이 알려지자 아직 국내 코로나19 사태를 안심하기는 이른 만큼 교민들의 지원은 신중해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

이지훈(38) 씨는 "확진자 중 입원 대기 중인 사람이 아직도 있고, 중증 환자가 얼마나 더 나올지도 모른다. 이 상황에 교민에게 치료비나 자가격리 물품을 지원하는 건 반대다"며 "의료진, 공무원의 피로감 또한 한계 상황에 다다른 지 오래다. 각국에서 오는 사람을 다 받아준다면 이 사태가 끝이 안 날 것"이라고 했다.

반면, 국가가 국민들의 안전을 위해 발 벗고 지원에 나서는 것은 당연하다는 목소리도 적잖다. 유영자(56) 씨는 "교민이라고 모두 우리나라가 싫어서 떠난 게 아니며 학업, 생계 등 제각각 사정이 있다"며 "한국에서 가장 상황이 어려운 대구 시민들도 어떻게 보면 저들과 비슷한 처지"라고 했다.

청와대 국민청원 게시판에도 '해외 교민을 수송하는 정책을 멈춰 주세요', '이탈리아 전세기 지원을 부탁드립니다' 등의 글이 올라오는 등 교민 입국을 둘러싼 의견이 충돌하는 상황이다.