日야당 국민민주, 제1야당 입헌민주와 합당안 승인

'건강 이상설'에 휩싸였던 아베 신조 일본 총리가 사흘간의 여름 휴가를 마치고 19일 도쿄의 총리 관저로 출근하면서 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

일본 제1야당인 입헌민주당에 다른 야당인 국민민주당이 합당하기로 했다. 국민민주당은 19일 도쿄 시내 호텔에서 의원 총회를 열어 당을 해산한 뒤 입헌민주당과 신당을 결성하기로 하는 안건을 승인했다.

두 정당은 다음 달 중 신당 이름을 정하고 한몸으로 공식 출발할 예정이다. 현재 국민민주당은 중의원(하원, 전체 465석) 40석, 참의원(상원, 전체 245석) 22석을 갖고 있다. 입헌민주당은 중의원 56석, 참의원 33석 등 중·참의원에서 89석을 차지하고 있다. 일본 언론은 국민민주당 의원 62명 중 상당수가 신당에 참여해 일부 무소속 의원을 포함한 신당 의석이 150석가량 될 것으로 예상하고 있다.

아사히신문은 입헌민주당을 기반으로 하는 신당에는 국민민주당에서 중진·신진 의원 30여명 외에 노다 요시히코(野田佳彦) 전 총리, 오카다 가쓰야(岡田克也) 전 외무상이 각각 이끄는 총 20명 정도의 무소속 그룹 의원 중 대다수가 참여해 분당 전인 옛 민진당 수준의 위상을 회복할 전망이다.

현재 연립정권을 이루는 자민당과 공명당 등 여당이 보유한 중·참의원 의석(전체 710석)은 454석이다.

2011년 3월의 동일본대지진 사태 여파로 이듬해 자민당에 정권을 빼앗긴 민주당은 2016년 3월 민진당으로 간판을 바꾼 뒤 입헌민주당과 국민민주당 등으로 다시 갈라진 채 3년 가까이 분열 상태로 있다가 작년부터 통합을 모색해 왔다.

입헌민주당을 중심으로 한 신당이 출범하더라도 당장 집권 자민당의 독주를 견제할 세력이 되기는 어려울 것으로 예상되나 내년 10월로 예정된 총선 판도에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.