[나는 큐레이터다] <2>류종필 아양아트센터 큐레이터

“동구 특색 살린 전시 기획 초점
예술가 사랑하는 마음이 기본돼야”

류종필 아양아트센터 큐레이터가 아양갤러리를 소개하고 있다. 이연정 기자

"팔공산과 금호강 등 자연을 벗삼아 대구 동구 곳곳에 자리하고 있는 지역 작가들을 빛낼 수 있도록 돕는 것이 구립갤러리의 역할이라 생각합니다. 우리 구만의 특색 있는 전시를 만들어내는 것이 중요하죠."

류종필 큐레이터는 동구 아양아트센터 아양갤러리의 모든 전시를 기획, 진행한다. 아양기찻길의 '뷰갤러리'를 꾸미고, 주민들을 대상으로 한 예술교육프로그램을 추진하는 것도 그의 일이다.

지난 17일 아양갤러리에서 만난 그는 15년간 이 일을 해왔음에도 지역민들의 미술 진입 문턱을 낮추고 관심을 갖게 하는 일이 아직도 쉽지 않은 것 같다며 멋쩍은 웃음을 지었다.

▶원래 작가 활동을 해오다 큐레이터로 전향했다고 들었습니다. 큐레이터로서의 삶은 작가의 삶과 많이 달랐을텐데, 어떠셨는지요?

- 2000년대 초, 대구문화예술회관에서 전시 관련 업무 담당자가 휴직한 자리를 맡게되며 이 일에 뛰어들었다. 지금은 없어진 두산갤러리 등에서 일해오다 2008년 아양아트센터 전시담당을 맡게됐다.

처음에는 어떤 일을 해야할 지 막연했다. 지금은 예술행정 등 큐레이터 관련 정규 교육이 있지만, 당시에는 미술평을 쓰는 것 등 어려운 점이 많았다. 다만 작가로 활동했었다보니 지역 작가들의 특징, 미술 생태계 등을 잘 알고있었다는 것은 많은 도움이 됐다. 전시 기획을 하려면 어떤 작가들이 있는지 꿰차고있어야하지 않나. 그런 점은 비교적 쉽게 느껴졌던 것 같다.

▶기억에 남는 활동이 있으십니까.

- 지난해 개최한 '동촌 벚꽃예술제'가 기억에 남는다. 아양아트센터와 동촌유원지 일대에 조각·회화 작품을 전시하고, 다양한 체험행사를 펼쳤다.

문제는 코로나19가 여전히 기승을 부릴 때였다는 것이다. 이 시기에 행사를 연다는 우려가 많아 결국 행사를 중단했다. 여러모로 아쉬움이 많았지만, 그래도 행사기간에 조각 8점 중 2점을 팔아서 작가들에게 조금이나마 도움이 됐다는 생각이 들었다.

그 외에도 아양아트센터 홈페이지에 지역 작가들의 작품세계를 들여다볼 수 있는 '온스크린(ON-SCREEN)'을 구축해, 아카이브 기반을 다져놓은 것도 기억에 남는다.

지난해 아양갤러리에서 진행된 아양핸드메이드축제. 아양갤러리 제공

▶아양갤러리 만의 특징과 전시 기획 시 어떤 부분에 초점을 두는지 궁금합니다.

- 429㎡ 규모의 아양갤러리는 지난해 센터 2층에서 1층으로 옮기고, 리모델링을 거쳐 더욱 좋은 공간으로 거듭났다. 센터 입구 정면에 위치해있으며, 따로 출입문을 두지 않고 개방해 누구나 지나다니며 볼 수 있도록 했다. 지난해에 비해 방문객이 2배 이상 늘었다.

팔공산, 금호강 등 좋은 자연환경을 갖춘 동구의 특색을 살린 전시를 선보이려고 노력한다. 또한 지역 주민들의 참여를 늘리고자, 전시마다 하나 이상의 체험행사를 함께 마련한다.

▶큐레이터를 꿈꾸는 이들에게 어떤 당부를 전하고 싶으십니까.

- 우선 예술하는 사람들을 사랑하는 마음이 기본이라고 생각한다. 예술을 사랑하고, 예술하는 사람을 사랑해야 전시에도 애착을 갖고 진행할 수 있다. 또한 글로 표현하는 연습이나 행정적인 업무, 어학 공부 등의 부분도 무장했으면 하는 바람이다. 처음 일을 시작했을 때, 그러한 부분에서 많이 부족한 점을 느꼈다. 실무적인 부분은 현장에서 직접 부딪쳐보며 배워나가면 된다.

▶앞으로의 목표가 궁금합니다.

- 공연예술과 달리 전시예술은 작가들에게 주어지는 대가가 턱없이 적다. 지금까지 그렇게 해왔다며 액자 표구부터 운송 등 전시 과정 전반에 드는 비용을 작가 혼자 부담하기도 한다. 작가에 대한 정당한 보상을 해주는 환경이 조성됐으면 하는 바람이 있고, 내가 개선할 수 있는 부분이 있다면 조금씩이나마 바꿔가고싶다. 예술가들의 환경이 좋아지면 자연히 좋은 작품들이 나올 것이라 믿는다.

또한 지역 작가들을 발굴해 제대로 된 아카이브를 구축하고싶다. 예산 등을 차차 확보해서 이 일을 그만두기 전까지 그들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 여건을 만들고 나가는 것이 목표다.