박지원 "윤석열 X파일 있다고 얘기한 적 없다…X파일 폐기 필요성 주장한 것뿐"

박지원 전 국정원장. 연합뉴스

박지원 전 국가정보원장은 13일 정치인, 기업인, 언론인 등에 대한 존안 자료 이른바 'X파일' 발언과 관련해 "과거 국정원이 국내 정보 수집 정치 개입할 때 그러한 일이 있었지만, 현재의 국정원에서는 전혀 없고 또 그러한 것을 폐기하서 불씨를 없애자는 의도로 얘기했다"고 말했다.

더불어민주당 복당을 앞둔 박 전 원장은 이날 KBS 라디오 '최경영의 최강시사'에 출연해 "심지어 저는 '윤석열 대통령 X파일이 있다' 이렇게 얘기한 게 아니다"며 이같이 밝혔다.

그는 해당 발언의 취지에 대해 "(국정원이) 완전히 개혁했는데 무엇을 못 했느냐 했는데, 그걸(X파일 폐기를) 못했다는 것"이라며 "제가 X파일을 전부 봤다는 게 아니다. 이러한 것이 과연 남아서 또 다른 불씨를 일으켜서는 안 된다, 그렇기 때문에 저는 당시에도 법을 제정해서 폐기하자고 했던 것"이라고 거듭 강조했다.

X파일이 여전히 국정원에 남아있느냐는 진행자의 질문에는 "구체적으로 답변하면 또 문제가 된다"며 "국정원 직원들이 저에게 '제발 원장 때 얘기는 하지 말아 달라' 자제를 요청했기 때문에 그 이상은 하지 않겠다"고 말을 아꼈다.

그러면서 윤석열 정부는 (X파일을) 보지 않을 것"이라며 "윤석열 정부가 민주주의를 표방하고 무엇보다도 법치를 강조하기 때문에 그러한 것(존안 자료)은 보지 않을 거다, 저는 그렇게 생각한다"고 덧붙였다.

앞서 박 전 원장은 지난 10일 CBS 라디오에서 국정원장을 마치고 아쉬운 부분이 있냐는 물음에 "소위 국정원에 보면 정치인, 기업인, 언론인 등 우리 사회의 모든 분들을 조난 자료, X파일을 만들어서 보관하고 있다"며 "여야의 불행한 역사를 남겨놓으면 안 된다, 그러니까 특별법을 제정해서 폐기해야 된다 하는데 이걸 못 했다"고 발언해 논란을 빚은 바 있다.

이에 국정원은 지난 11일 "일부 언론 인터뷰에서 재직 중 직무 관련 사항을 공개한 데 대해 강한 유감을 표명한다"고 자제를 요청했고, 박 전 원장은 당일 페이스북에 "앞으로는 공개 발언 시 더욱 유의하도록 하겠다"고 사과했다.