경주 신라문화제, 침체된 원도심 상권 활성화 물꼬

야시장과 거리공연 등 인기 독차지, 하지만 대릉원 담장 등 지적

'경주 신라문화제의 야시장이 원도심 활성화에 물꼬를 열었다'는 평가다. 경주시 제공

'제49회 신라문화제'가 경주의 침체된 원도심 상권 활성화에 큰 도움이 된 것으로 나타났다.

경주시는 "지난 14일부터 3일 간 열린 신라문화제와 10월 들어 열린 각종 공연 ·행사들이 원도심 봉황대공원 일원에서 개최되면서 이곳 상권 매출이 30%이상 급증했다"며 "유동인구는 평소에 비해 3배로 늘어났다"고 최근 밝혔다.

이어 "오후 10시까지 진행된 화랑무도회·신라아트마켓·실크로드 페스타 등과 밤 12시까지 열린 야시장 달빛난장 등 야간형 축제는 방문객들을 밤 늦게까지 원도심에 머물게 했다'면서 "원도심 활성화의 물꼬를 연 것으로 보인다"고 말했다.

화랑무도회는 2030 세대들이 열광하는 힙합 페스티벌로 황리단길의 젊은 관광객들을 원도심으로 유입하는 역할을 톡톡히 해냈다.

'신라아트마켓'은 원도심 빈 점포 20개소를 지역 작가들의 전시, 판매, 체험공간으로 활용했고 실크로드 페스타는 각종 거리 공연을 쏟아내면서 방문객들의 인기를 독차지 했다.

원도심 활성화의 빅 이벤트는 야시장 '달빛난장' 이었다.

중심·봉황·북부·불국상가 등 21개 업체가 도로를 막고 파레트 테이블과 파라솔, 푸드 코트존(A형 텐트) 등을 설치해 조성한 먹자거리는 색다른 패션공간을 연출하면서 방문객들로 문전성시를 이뤘다.

봉황대공원 인근 편의점 A사장은 "거리에 사람이 넘쳐 나면서 재고가 동이 나 타 점포에서 물건을 빌려와 판매하는 소동을 벌였다"고 했고 정용하 중심상가연합회장은 "이렇게 많은 사람들이 몰린 것은 20년 만에 처음"이라고 말했다.

경주 신라문화제의 각종 거리 행사와 공연이 원도심 활성화에 도움이 됐다. 경주시 제공

다만, 근본적인 원도심 활성화를 위해 더 많은 노력이 필요하다는 목소리도 여전하다.

일각에선 "인접한 대릉원 북편 담장을 완전히 철거해 황리단길 관광객을 유입하는 한편 폐경주역사 부지를 빨리 재개발 해야 한다"는 목소리가 나온다.

심정보 중심상가 대의원은 "이번에 원도심에 식당과 주점 등 먹거리 문화가 없는 점이 문제점으로 나타났다"면서 "폐경주역사 부지가 재개발돼야만 원도심의 북·동편 거리가 살아날 것'이라고 분석했다.