김재원 "제주 4·3은 삼일절·광복절보다 격 낮다…尹 불참 공격 옳지 않아"

국민의힘 김재원 최고위원이 30일 국회에서 열린 최고위원회의에서 자리에 앉아 있다. 연합뉴스

김재원 국민의힘 최고위원은 윤석열 대통령이 제주 4·3 추념식에 불참해 야당으로부터 비판을 받고 있는 것에 대해 "대통령은 보통 3·1절과 광복절 정도는 참석을 한다. 4·3은 이보다 조금 격이 낮은 기념일 내지 추모일인데, 무조건 대통령이 참석하지 않은 것을 공격하는 자세는 맞지 않다고 본다"고 했다.

김 최고위원은 4일 KBS라디오 '최경영의 최강시사'와의 인터뷰에 출연해 이 같이 밝혔다. 앞서 전날인 3일 제주 4·3 추념식에는 윤석열 대통령과 김기현 국민의힘 대표, 주호영 원내대표 등 여당 지도부가 불참했다. 한덕수 국무총리가 윤 대통령의 추념사를 대독했다.

이에 대해 같은 날 더불어민주당은 여당 지도부 인사 불참을 언급하며 '윤석열 정권의 민낯'이라고 비판한 바 있다.

김 최고위원은 "과거에도 4·3 기념일에 대통령이 관례적으로 무조건 참석했던 건 아닌데 이번에 4·3 유족을 폄훼한 것처럼 야당에서 일제히 공격하고 있다"며 야당의 대응에 반박했다.

이어 "(민주당은) 마치 대통령이 불참하는 것을 기다렸다는 듯이 현대사의 비극인 4·3을 대여비난의 빌미로 삼는 게 아닌가. 오로지 정쟁으로 정파적 이익을 얻는 수단으로 이 기념일을 활용하는 것이 아닌가 그런 느낌이다"고 했다.

한편 김 최고위원은 최근 전광훈 목사 관련 발언에 대해선 "죄송한 마음"이라고 다시 사과하면서 "이 주제에 대해서는 영원히 입 밖에 내지 않겠다고 약속을 한 바 있기 때문에 더 이상 아무 말도 하지 않겠다"고 말했다.