[기자노트]익숙한 비판, 씁쓸한 뒷맛…김기현 대표 전북 유세

김기현 국민의힘 대표가 지난 2일 더불어민주당의 '텃밭' 전북을 찾았다. 전주을 국회의원 재선거 지원 유세를 위해서였다. 김 대표는 김경민 국민의힘 후보의 지지를 읍소하며 전북에서 민주당 일당지배체제에 강한 비판을 쏟아냈다. 국민의힘의 텃밭 대구경북(TK)으로서는 왠지 모르게 익숙하면서도 씁쓸한 뒷맛을 남기는 내용들이었는데 요약하면 다음과 같다.

김 대표는 "늘 똑같은 당을 뽑았다. 똑같은 당을 뽑으니까 달라지는 게 없다. 깃발만 꽂으면 된다는데 누가 열심히 일하려고 하겠는가"라고 했다.

실상은 현재 21대 국회에서 호남에는 이용호 국민의힘 의원이 있는 반면, TK에는 민주당 의원이 없다. 2016년 20대 국회에서 호남은 국민의당에 전체 의석의 82%(23석)을 몰아줬지만, TK가 대안정당에 눈을 돌린 건 1996년 자유민주연합이 마지막이다.

김 대표는 또 "중앙당 눈치 보고 공천 받는 일에만 급급할 텐데 그런 사람을 뽑아놨더니 전주가 발전했나. 퇴보했나"라며 "전북의 경제적 살림을 조사해보니 전국 시·도 중 평균 이하라고 한다"고 지적했다.

실제 2021년 기준 1인당 지역내총생산(GRDP)에서 전북은 3천91만원으로 전국 17개 시·도 중 14위였다. 그런데 대구는 2천549만원으로 1993년부터 29년째 17위다.

국민의힘 김기현 대표가 2일 전북 전주시 서부시장에서 전주을 국회의원 재선거 출마한 김경민 후보의 유세에 함께 하고 있다. 연합뉴스

김 대표는 민주당의 무공천 결정에 무소속 후보들이 대거 출마한 데 대해서도 날을 세웠다. 그는 "늘 민주당을 하다 이번 선거만을 위해 잠시 탈당했다면서 무소속이라고 나오는데 그게 무소속이 맞나"라며 "당선되면 또 민주당 들어가서 다음에 또 민주당 공천을 받으려는 거 뻔하지 않느냐"고 꼬집었다.

지난해 국민의힘은 대구 중구남구를 지역구로 둔 재선의 곽상도 의원이 '대장동 사태' 연루 의혹으로 의원직을 사퇴하자 무공천을 결정했다. 탈당 후 무소속 출마자에 대해선 복당시키지 않겠다고도 천명했다.

하지만 3·9 국회의원 보궐선거에서 탈당 후 무소속으로 출마해 당선된 임병헌 의원은 3개월이 지난 그해 6월 스리슬쩍 복당에 성공했다.

김 대표는 유세를 마무리하며 "국민이 무섭다는 것을, 유권자 눈치를 안 보면 혼내준다는 것을 꼭 보여주시길 부탁드린다"고 했다. 내년 4월 총선에서 김 대표가 TK에서도 똑같이 얘기할 수 있을지 궁금해진다.