‘사과처럼 달리는 수박 보셨나요’…경북 포항에서 ‘애플수박’ 첫 출하

1~2㎏으로 일반 수박 대비 1/4 크기
1인 가구 선호도 높아…올해 37t 생산 예정

포항시 남구 연일읍에서 생산되고 있는 애플수박. 포항시 제공

경북 포항지역의 이색 작목 개발 품목인 '애플수박'이 26일부터 본격 출하됐다.

애플수박은 일반 수박에 비해 4분의 1 크기로, 평균 무게 1~2㎏의 작은 수박이다. 크기가 작고 무게도 가벼워 공중에 매달아 재배할 수 있다. 껍질이 얇아서 사과처럼 깎아 먹을 수 있고 당도와 맛은 일반 수박과 같다. 최근 증가하는 1인 가구 등을 타겟으로 높은 유명세를 타고 있다.

포항시는 지난 2019년부터 소비트렌드 변화에 대응해 애플수박 시범 재배단지를 조성했다. 포항시 남구 연일읍 중명·중단리 일대에서 시설하우스 20동(약 1ha) 규모로 애플수박을 재배 중이다. 올해는 약 37t(톤)이 생산될 예정이다.

박영미 포항시농업기술센터 기술보급과장은 "애플수박은 일반 수박에 비해 작업 부담은 적지만 평균 당도 11브릭스(Brix)로 수박 본연의 단맛을 느낄 수 있다"면서 "애플수박 재배로 지역 내 대체작목을 개발하고, 1인 가구가 늘고 있는 최근 소비트렌드에 대응해 농가 소득 증대에 최선을 다하겠다"고 말했다.