민주당 비명계, '이준석 신당설'에 "따라가면 낙동강 오리알 돼"

국민의힘 이준석 전 대표가 16일 국회에서 현안 관련 기자회견을 하고있다. 연합뉴스

이준석 전 국민의힘 대표의 신당 창당설이 제기되고 있는 가운데 더불어민주당 내 비명(비이재명)계 중진 의원들이 합류 가능성을 시사하면서 논란이 일고 있다. 비명계 사이에서는 긍정적으로 검토하는 인물도 있으나 이 전 대표를 따라 신당에 합류할 경우 낙동강 오리알 신세가 될 것이라는 분위기도 있다.

대표적인 비명계 5선 중진 이상민 의원은 7일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 '이준석 신당' 합류 가능성을 묻는 질문에 "(민주당과) 도저히 같이할 수 없고 앞으로도 방향을 같이 할 수 없다는 것이 확인된다"며 "더 이상 안에서 지지고 볶고 하느니 유쾌한 결별을 할 각오를 해야 한다"고 말했다.

신당 창당 의사를 드러낸 이 전 대표는 민주당 비명계 의원들과 접촉 중이라고 밝힌 바 있다. 여기에 이 의원이 화답하면서 다른 비명계 의원들의 의중도 주목되고 있는 상황이다.

하지만 비명계 의원 상당수는 신당 합류 가능성에 대해 신중하다는 입장이다. 한 비명계 초선 의원은 "박근혜 전 대통령이 과거 당권을 잡았던 방식과 같이 이 전 대표도 여당 내 야당 역할을 하다가 결국에는 국민의힘으로 돌아갈 것"이라고 했다. 그러면서 "그러면 여기에 동조한 야권 인사들은 낙동강 오리알 신세가 되는 것"이라고 했다.

비명계 조응천 의원 또한 같은 날 BBS라디오 '전영신의 아침저널'에 출연해 "(이 전 대표 신당 합류는) 현실적인 선택지가 아니다"며 "누가 같이하고 그 당의 노선과 비전이 어떤 건지 전혀 알려진 게 없다. 거기에 따라 달라질 것"이라고 했다.

다만 일각에서는 민주당의 향후 공천 논의 과정에서 지도부와 비명계 간 갈등이 불거지면, 비명계의 이탈이 있을 수 있다는 관측도 나온다.