"다리 붕괴한 볼티모어항 재개통에 몇주 걸릴 수도"

피해자 가족 돕는데 50만달러 성금 모여

대형 교량 '프랜시스 스콧 키 브리지'가 붕괴 모습. 연합뉴스

컨테이너선 충돌로 대형 교량이 붕괴한 미국 메릴랜드주 볼티모어항이 다시 문을 여는 데는 수 주가 걸릴 수 있다는 전망이 나왔다.

30일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 스콧 스펠먼 미 육군 공병단 사령관은 교량 잔해 제거 작업과 현재 선박 운항이 중지된 항로 재개통 시점에 대해 "몇주가 걸릴 수 있다고 본다"면서 "며칠이나 몇 달은 아니라고 생각한다"고 말했다. 그러면서 "분석이 완료되기 전까지 구체적인 기간을 제시할 수 없다"고 덧붙였다.

볼티모어에서는 지난 26일 새벽 동력 통제를 상실한 싱가포르 선적 컨테이너선 '달리'가 교각에 충돌하면서 길이 2.6km의 대형 교량 '프랜시스 스콧 키 브리지'가 붕괴했다.

사고 당시 교량 보수 공사를 하던 건설 노동자 8명이 추락했으며 이 가운데 2명은 구조되고 2명은 시신으로 발견됐다. 희생자들은 멕시코, 과테말라 등 중남미 출신 이민자들이다. 나머지 4명의 실종자는 물속 교량 잔해 가운데 있을 것으로 당국은 추정하고 있다.

현지 당국은 실종자 수색이 재개되고 미국 경제에 중요한 화물 항로가 재개통될 수 있도록 노력할 것이라고 밝혔다.

웨스 무어 메릴랜드주 주지사는 "다리 북쪽 부분은 잘라서 제거할 것"이라면서 "이렇게 되면 임시로 제한된 규모로 수로를 열 수 있게 될 것이며 이는 붕괴 지점 주변으로 더 많은 선박이 다닐 수 있도록 하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

당국자들은 이날 중 붕괴한 다리 구조물 일부의 첫 인양이 이뤄질 것으로 예상했다. 볼티모어항은 대서양과 미국을 연결하는 주요 관문으로 미국 항구 중 9번째로 많은 물동량을 처리하고 있다. 특히 자동차 수출입은 미국 내에서 가장 많다.