8,848m를 동네 뒷산처럼 29번 등정, 네팔 셰르파 카미 리타

50세 英 가이드 켄턴 쿨도 18회 등정, 외국인 신기록
54세 카미 리타 “난 그저 돈 받고 일 했을 뿐”

에베레스트(8.488m)를 동네 뒷산처럼 29번이나 등정한 셰르파 카미 리타(54) 씨. 연합뉴스

"그냥 생계를 위해 돈 받고 제 할 일 했을 뿐입니다."

50대 네팔인 셰르파(등반 안내인)와 영국인 산악 가이드가 같은 날 세계 최고봉 에베레스트(해발 8천848.86m) 29회와 18회 등정에 각각 성공, 나란히 신기록을 세웠다. 네팔인 카미 리타 셰르파(54)는 이날 29번째 등정에 성공하면서 역대 산악인 가운데 가장 많이 에베레스트 정상에 오른 이가 됐다.

영국의 산악 가이드 켄턴 쿨(50)도 18번째 에베레스트를 등정하면서 외국인 기준 최다 등정 기록을 세웠다. 로이터통신에 따르면 두 사람은 각각 다른 등반대를 안내하면서 에베레스트에 올랐다.

네팔 관광국의 라케시 구룽은 이날 AFP통신에 "두 사람이 오늘 (에베레스트) 정상에 도달해 기록을 세웠다"고 말했다.

카미 리타 셰르파는 역시 등반 안내인으로 일했던 아버지를 따라 1994년 5월 처음으로 에베레스트 정상에 올랐으며, 셰르파는 2019년 5월 15일과 21일에 걸쳐 두 차례 에베레스트 정상을 밟기도 했다.

쿨은 1996년 암벽 등반을 하다가 사고를 당해 양쪽 발꿈치뼈가 부러지기도 했지만, 재활에 성공해 등반 가이드로 계속 활동하고 있다. 그는 2022년 16번째 등정 후 가진 인터뷰에서 "많은 셰르파가 더 많은 등정에 성공했다는 점을 고려하면 이번 등정 기록은 그다지 놀라운 게 아니다"라고 말했다.

한편, 지난해에는 산악인 600명 이상이 에베레스트 정상을 밟았으며, 이 과정에서 18명이 목숨을 잃었다.