[사설] 국민의힘 전대, ‘김건희 여사 문자 무시’ 논란으로 진흙탕 싸움

국민의힘 전당대회가 당 대표에 출마한 한동훈 후보의 '김건희 여사 문자 무시' 논란으로 진흙탕 싸움이 되고 있다. 4월 총선을 지휘했던 당시 한동훈 비대위원장이 명품백 수수와 관련, '대국민 사과를 하겠다'는 취지로 보낸 김 여사의 문자를 무시했다는 주장이 제기되면서다. 이에 한 후보는 "사적인 방식으로 공적이고 정무(政務)적인 논의를 하는 것이 적절하지 않다"고 반박했다.

'김 여사 문자' 논란은 일파만파(一波萬波)다. 7일 대통령실 고위 관계자는 "대통령실은 국민의힘 전당대회 선거 과정에서 일절 개입과 간여(干與)를 하지 않았고 앞으로도 그럴 것"이라고 밝혔다. 이는 한 후보가 "'김 여사 문자' 의혹 제기 자체가 '전당대회 개입'"이라고 반발한 데 따른 것으로 보인다. 일부 원외 당협위원장들은 한 후보 사퇴를 촉구하는 회견을 추진하고 있고, 한 후보는 "연판장(連判狀) 구태를 극복하겠다"고 맞서고 있다.

친윤 측은 한 전 위원장이 김 여사의 문자를 무시하면서 당정 갈등(1월 21일 윤석열 대통령-한동훈 비대위원장 충돌)을 촉발(觸發)해 총선 참패로 이어졌다고 본다. 이는 한 전 위원장을 향한 '배신의 정치' 공세의 연장선에 있다. 당권 경쟁자인 원희룡·나경원·윤상현 후보는 '한동훈 대표 선출 시 당정 관계 악화 우려'를 내세워 맹공을 퍼붓고 있다. 원 후보는 "당내 논의 없이 (김 여사의 사과 의향 문자를) 뭉갰다", 나 후보는 "선거에 도움이 될 수 있었는데 사실상의 해당 행위를 했다", 윤 후보는 "영부인 문자가 왔으면 당연히 응대했어야 했다"며 한 후보를 비판했다.

국민의힘 당 대표 선거전은 시작부터 비방전으로 점철(點綴)됐다. 정책이나 비전 제시(提示)는 찾아볼 수 없다. 이대로 가면 당은 찢어지고, 국민들은 돌아선다. 그런 측면에서 김 여사 문자 의혹은 빨리 해소하는 게 좋다. 전당대회는 총선 참패를 성찰하고, 당 혁신을 통해 국민의 신뢰를 회복할 수 있는 기회가 돼야 한다. 그래야 거대 야당의 입법 독주에 맞서고, 윤석열 정부의 국정 운영을 뒷받침할 수 있다.