의료대란 전보다 권역·지역응급의료센터 의사 6.7% 증가

서울 시내 한 대학병원 응급의료센터 앞에서 환자가 구급차에 탄 채로 대기하고 있다. 연합뉴스

정부가 '응급실 의료수가 현실화'를 추진한 결과로 종합병원 이상급에서 지정되는 권역·지역응급의료센터의 응급의학 전문의가 계속해서 늘고 있는 것으로 나타났다.

5일 보건복지부는 각 의료기관이 건강보험심사평가원에 신고한 자료를 기준으로 응급의학과 전문의 현황을 집계한 결과, 지난달 28일까지 권역·지역응급의료센터 180곳에서 의 응급의학과 전문의는 1천604명이었다고 밝혔다. 이는 지난해 지난해 연말(1천504명)과 비교하면 6.7% 증가한 수치다.

복지부는 올해 추석 연휴(9월 15∼18일)를 앞두고 의사 부족으로 응급실 진료가 마비될 것이라는 우려가 나오던 9월 2일 기준(1천577명)으로도 응급의학과 전문의 수는 작년 말보다 많았다. 개별 센터마다 사정은 다르겠지만, 이들 180곳 의료기관에서 일하는 응급의학과 전문의는 지난달 한 달 동안에도 26명 늘었다고 복지부는 전했다.

응급의학계에서는 이들 센터의 전문의 증가 추세 배경에 '응급의료수가 현실화'가 있다고 설명한다.

이경원 대한응급의학회 공보이사(용인세브란스병원 응급의학과 교수)는 "통계와 현실 사이에 시차가 있다지만, 전문의가 늘고 있는 추세는 맞다"며 "정부에서 주는 직접적인 보상이 늘었기 때문에 의사 수도 증가했다"고 말했다.

앞서 정부는 건강보험 재정을 투입해 전문의 진찰료를 권역·전문 응급의료센터에서 250%, 지역 응급의료센터에서 150% 가산했다.

이를 두고 이 이사는 "응급의학과 전문의들이 받는 돈이 단순히 늘었다기보다는 그동안 응급의료의 현실에 비해 적었던 보상을 현실화한 것"이라며 "정부가 보건의료 재난 위기 '심각' 단계가 종료될 때까지는 계속 늘어난 진찰료를 유지하기로 한 점은 다행이지만 향후 이를 제도화하지 않으면 그땐 정말 응급의료가 무너질 수 있다"고 우려했다.