20개월 운다고 죽도록 때리고 '몹쓸짓'...숨진 아이, 박스에 갇혔다

판결문으로 다시 보는 그때 그사건
2021년 대전 20개월 영아 강간 살해... 계부 무기징역

생후 20개월 딸을 성폭행하고 살해한 양모씨가 검찰에 송치되기 위해 대전 둔산경찰서를 나오고 있다. 연합뉴스

한밤중 적막을 깬 생후 20개월 여아의 처절한 울음소리에도 누구도 그 아이를 지켜주지 않았다.

아직 작고 여린 아이는 부모의 품에서 사랑과 위로를 받아야 했지만, 그 순간 돌아온 것은 차마 입에 담기도 힘든 성적 학대와 폭력이었다. 그날 이후 아이는 다시는 눈을 뜨지 못했다. 보름여 후 외할머니가 발견할 때까지 아이의 시신은 차가운 아이스박스에 담긴 채였다.

◇성적 학대, 그리고 1시간 폭행... 작은 몸은 버티지 못했다

양 씨와 정 씨의 동거는 2019년 무렵부터 시작됐다. 교도소 수감 전력이 있던 양 씨는 2020년 말 출소했고, 정 씨가 출산한 딸과 함께 새로운 삶을 시작했다. 아이는 처음에는 외조모의 보살핌을 받으며 자랐지만, 이듬해 5월 세 사람은 대전 대덕구의 한 빌라로 이사했다. 비극은 그때부터 시작됐다.

2021년 6월 13일 새벽, 양 씨는 술에 취해 아이를 성적으로 학대했다. 두 돌 배기 아동을 상대로 한 범행은 법정에서 그대로 사실로 확인됐다. 재판부는 이 장면을 두고 "피해자의 인격과 존엄을 철저히 무시한 행위"라고 적시했다.

범행 이틀 뒤인 6월 15일 새벽, 피해 아동이 잠에서 깨어 울음을 터뜨리자 분노한 양 씨는 아이에게 "왜 소리 지르냐, 너는 죽어야 한다. 살지 마라"라며 폭행을 가하기 시작했다.

그는 이불을 여러 겹 덮어씌운 뒤 아이의 몸 위에 올라타 주먹으로 얼굴을 수차례 때리고 발로 짓밟았다. 또 생활용품을 이용해 머리를 가격했고, "팔을 부러뜨릴까?", "다리 한쪽 부러뜨릴까?"라는 말을 내뱉으며 실제로 팔과 다리를 꺾었다.

양 씨는 아이를 폭행하는 동안 성폭행까지 했다.

약 한 시간 동안 폭행은 계속됐고, 아이의 작은 몸은 끝내 버티지 못했다. 갈비뼈 골절과 다발성 손상으로 피해 아동은 그 자리에서 숨을 거뒀다. 판결문은 "피해자가 사경을 헤매는 상황에서조차 범행을 멈추지 않았다"고 기록했다.

그러나 비극은 여기서 끝나지 않았다. 두 사람은 아이를 병원으로 데려가거나 신고하지 않고 사망 사실을 숨기려 했다. 오히려 범행을 은폐하기 위해 시신을 이불과 비닐에 싸 집 안에 두었다.

시간이 흐르자 부패가 시작됐고, 냄새가 퍼지자 인터넷으로 아이스박스를 주문해 시신을 보관하며 얼음팩을 교체했다. 이후 두 사람은 모텔과 여관을 전전하며 도피 생활을 이어갔다. 그러나 일상은 멈추지 않았다. 지인들과 어울려 식당, 노래방을 찾으며 평소와 다름없는 삶을 이어간 흔적도 드러났다.

양 씨는 도주 중에도 범행을 멈추지 않았다. 온라인 거래를 빙자해 돈을 가로챘고, 차량과 주택, 음식점에 침입해 금품을 훔쳤다. 사건이 발각되기 직전까지도 그는 일상과 범죄를 동시에 이어가고 있었다.

양모 씨가 장모에게 보낸 메시지. 대한아동방지협회

◇아이 찾는 장모에 "한번 하자"... 성적 가학적 충동 높아

양 씨의 평소 언행은 파렴치 그 자체였다. 그는 연인 정 씨와 길을 가던 중 "지나가는 여자를 강간할까?"라는 말을 아무렇지 않게 내뱉었다. 성행위 도중에는 정 씨에게 "강간당하는 것 같지 않느냐"라는 말을 하며 상대방의 공포심을 자극했다.

양 씨는 딸과 손녀를 찾는 정 씨의 모친에게도 "어머님이랑 한 번 하고 싶어요. 섹스요"라는 부적절한 메시지를 보내 주변을 경악하게 했다. 법원은 이를 두고 "성적 가학 행위를 통해 상대방의 두려움에서 흥분을 느끼는 성향이 지속적으로 드러났다"고 판단했다.

전문가 감정 결과에서도 양 씨 는 반사회적 성향과 성적 가학적 충동을 보였으며, 재범 위험성은 '높음'으로 평가됐다.

정 씨 역시 책임에서 자유롭지 않았다. 비록 양 씨로부터 지속적으로 폭행과 협박을 당하며 범행 당시에도 '신고하면 죽이겠다' 등 위협을 받았지만, 양 씨의 범행을 막지 못했으며 사망 후 시신 은닉에 가담했다. 재판부는 "양 씨의 폭력과 협박에 위축된 정황은 있으나, 친모로서 피해 아동을 보호하지 않은 책임은 무겁다"고 했다.

법원은 양 씨에게 무기징역을, 정 씨에게는 징역 3년형을 선고했다. 재판부는 판결문에서 이렇게 밝혔다.

"생후 20개월 피해자는 스스로를 지킬 힘조차 없었으며, 극도의 공포와 고통 속에 생을 마감했다. 피해자를 지켜야 할 보호자가 오히려 가해자가 된 이 사건은 우리 사회에 깊은 상처를 남겼다."

아이의 짧은 생은 판결문의 기록 속에 남아있다.

"생명은 한 번 잃으면 되돌릴 수 없다. 특히 스스로를 지킬 수 없는 아동의 생명은 더욱 존중되고 보호되어야 한다."