野 "원자력 추진 잠수함 건조는 한국에서…미국선 힘들어"

유용원 "미국에서 건조될 경우 국내 대비 5~10년 더 걸려"
"이미 시설 갖춘 한국과 달리 미국은 절차 까다로워"

국민의힘 유용원 의원이 4일 서울 여의도 국회 소통관에서 원자력 추진 잠수함 사업 관련 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

한미 정상회담 이후 원자력 추진 잠수함에 대한 관심이 높아지는 가운데 이를 미국이 아닌 국내에서 건조해야 한다는 지적이 국회에서 제기됐다. 미국에서 건조될 경우 각종 행정·기술적 절차가 까다로워 국내 건조 대비 5~10년이 더 걸리는 데다 실효성도 낮아질 것이란 취지다.

4일 유용원 국민의힘 의원은 국회에서 기자회견을 열고 "미국 필리조선소에서 원자력 추진 잠수함을 건조하려면 각종 필요 시설을 새로 지어야 할 뿐만 아니라 미국 의회와 지역 주민 동의 절차도 모두 새로 밟아야 한다"며 "국내 조선업계는 대형 잠수함 신규 건조 및 정비시설을 완비하고 있고, 방위산업 기반과 숙련 인력을 보유하고 있다"고 주장했다.

국회 국방위원회 소속인 유 의원은 최장수 군사전문기자 출신으로 국회 내에서 군 안팎의 소식에 가장 능통한 전문가라는 평가를 받고 있는 인물이다.

그는 "지난 30여 년간 한국이 원자력 추진 잠수함 연구·개발에 투입된 누적 예산이 2천억원이 넘을 것"이라고 내다보며 "한국형 원자력 추진 잠수함 사업을 접고 미국제 원자력 추진 잠수함을 도입한다면 천문학적인 예산 낭비 논란을 초래할 수 있다"고 지적했다.

그러면서 "이미 확보된 국내 기술기반을 활용해 저농축 우라늄 기반 원자력추진잠수함을 국내에서 건조하는 것이 현실적으로 가장 최선의 방안"이라며 "정부가 명확한 방향을 정해서 한미협의체를 만든 다음 적극적으로 미국을 설득해야 한다. 한국에서 건조하는 것이 '마스가'(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게)' 프로젝트를 추진하는 미국에게도 도움이 될 것"이라고 강조했다.