"당선될 사람을 공천해야지" 지선 공천룰 두고 국힘 파열음 커지나

野, 국회서 '지방선거총괄기획단 및 당 소속 시장·군수·구청장 연석회의' 개최
"정당 지지율 올려야", "현직은 PPAT 부담" 의견 봇물
당원 비율 상향 두고 공개적인 비판도

25일 국민의힘은 국회에서 '지방선거총괄기획단 및 당 소속 시장·군수·구청장 연석회의'를 개최하고 기초자치단체장 11명의 의견을 청취했다. 박성현 기자

국민의힘이 내년 지방선거 경선 당심 반영 비율을 기존 50%에서 70%로 상향하기로 하면서 당내 이견이 분출하고 있다. 당심을 등에 업은 후보가 공천을 받을 경우 여당과 민심을 두고 경쟁해야 하는 본선에선 경쟁력이 떨어질 수 있다는 지적이 나온다.

25일 국민의힘은 국회에서 '지방선거총괄기획단 및 당 소속 시장·군수·구청장 연석회의'를 개최하고 기초자치단체장 11명의 의견을 청취했다.

복수의 관계자에 따르면 이날 비공개회의에서는 '스윙보터' 지역인 수도권을 중심으로 "정당 지지율을 올려달라"는 당부와 함께 "당선될 사람을 공천해야 한다"는 의견이 다수 제기됐다. 공천을 받기 위해 당심과 가까워질수록 중도 민심과는 멀어져 본선에서 패배할 가능성이 높다는 취지다.

특히 현직 단체장들은 지선기획단이 추진 중인 공직후보자 기초자격 평가(PPAT)에 대한 부담감도 강하게 드러낸 것으로 전해졌다. 이미 단체장 직무를 경험해 본 이들이 다시 자격평가를 받는 것은 부적절하다는 것이다.

주로 단체장의 얘기를 듣던 지선기획단은 "PPAT를 고려해 보겠다"면서 "단체장들도 선거법에 위반되지 않는 범위에서 지도부의 장외투쟁에 참여해 달라"는 의사를 전달한 것으로 파악됐다.

단체장들의 부정적인 여론에도 지선기획단 대변인을 맡고 있는 조지연 의원(경산)은 이날 "지선기획단의 7대3(당심 70%, 일반 여론조사 30%)에 대한 입장은 명확하다"고 밝혔다. 이어 "이번 지방선거가 국민정서와 민심을 최대한 반영해야 된다는 것과 동시에 취약한 당세를 확장하는 과제도 안고 있다"며 "당의 뿌리를 튼튼하게 하는 일도 이번 선거의 최대 과제"라고 부연했다.

당심 비율 상향을 두고 향후 당내 수도권 및 비주류 인사들의 불만은 더욱 커질 전망이다. 더군다나 지선기획단장을 맡고 있는 나경원 의원이 차기 서울시장 후보군으로 거론되면서 정치권에선 "지선기획단이 유리한 방향으로 가고 있다"는 비판도 일부 제기된다.

당 중진인 윤상현 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 "민심이 떠난 자리를 당심으로 채우는 것이 과연 승리의 전략이 될 수 있겠나"며 "민심보다 앞서는 당심은 없다. 당원투표 비율 상향은 재고돼야 한다"고 했다.