장동혁 '쥐XX' 발언 파문?…국힘 초선 "장동혁, 사과 안 하면 집단행동"

국민의힘 장동혁 대표가 26일 충남 천안종합버스터미널 조각광장에서 열린 '민생회복과 법치수호 충남 국민대회'에서 발언하고 있다. 연합뉴스

초선인 김재섭 국민의힘 의원은 장동혁 대표가 12·3 비상계엄 1주년을 맞아 사과 메시지를 결국 내지 않을 경우 20여명의 의원들과 기자회견에 나서는 등 집단행동에 나선다고 경고했다.

김 의원은 28일 오전 YTN라디오 '김영수의 더 인터뷰'에 나와 오는 12월 3일 비상계엄 1년, 당대표 취임 100일을 맞는 장 대표에 "당내 분위기는 사과해야 한다는 분들이 더 많다"고 밝혔다.

그는 "당내 분위기는 사과해야 된다는 분들이 더 많이 있다"며 "그리고 지도부의 결정이 아직까지는 정해지지 않은 상태이다 보니 지도부의 입장을 존중한다는 의미에서 의원들이 나서지 않을 뿐이지, 많은 의원들이 사과를 하고 넘어가야 된다고 생각하고 있다"고 말했다.

또 김 의원은 "지난 2020년 당시 김종인 비대위가 이명박 박근혜 대통령 탄핵에 대해 사과했고 김 위원장은 광주 묘역에서 무릎까지 꿇어가면서 40년 전의 일(5·18 민주화 운동)에 대해 사과했다"고 강조했다.

사회자가 장동혁 지도부가 사과하지 않을 시 대응 방안에 대해 묻자 "어제 20여명의 의원과 이야기를 했다"며 의원들이 연판장을 돌리거나 공동 기자회견을 나설 것이라고 했다.

이어 "저희가 낼 공식 메시지는 아직 작성된 건 아니지만 당이 앞으로 나아가야 할 방향, 지난날의 성찰이 주요 내용일 것이다"라며 "이 뜻에 동참하는 의원들이 지금은 20여 명이지만 늘어날 가능성이 많다"고 강조했다.

아울러 김 의원은 "장동혁 대표가 황교안의 길로 가는 건 선거 패배, 보수 몰락의 길이 될 뿐이다"며 "장 대표가 황교안의 길이 아닌 장동혁의 길을 갔으면 좋겠다"고 했다.

비상계엄 1년을 맞아 윤석열 전 대통령과의 절연의 움직임이 있어야 한다고 강조하기도 했다. 그는 "이번 선거에서 지면 가장 크게 정치적 위기를 맞이하는 건, 장동혁 대표라는 사실을 장대표가 왜 모르겠냐"며 "윤석열이라든지, 부정선거 음모론자들 이런 분들과의 절연의 움직임들이 있을 거라고 바라고 있고 그렇게 될 것"이라고 말했다.

12·3 비상계엄 1년을 계기로 국민의힘 초선의원들 사이에서는 윤석열 전 대통령 지지세력과 선을 그어야 한다는 요구가 거세지고 있지만, 장 대표는 아직 명확한 입장을 정하지 않고 있다.

장 대표는 최근 충남 천안버스터미널 조각광장 앞에서 열린 '민생회복·법치수호 충남 국민대회'에서도 친여 성향 유튜버를 겨냥해선 "언제부턴가 집회할 때마다 쥐새끼들이 구멍을 파고 들어오고 있다"며 강경 투쟁 의지를 재차 강조했다.