[2026 매일신춘문예] 6072편 접수로 역대 최다 응모 신기록…2030세대 '텍스트 힙' 트렌드 확산 영향

7개 부문 모두 증가 역대 최다 6천여 편…2030 응모 급증
해외 응모·연령대 확장…한국문학 관심 확산

9일 대구 중구 매일신문사 대회의실에서 심사위원들이 '매일신문 신춘문예' 출품작을 심사하고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

'2026 매일신춘문예'에 모두 6천72편이 접수돼 역대 최다 응모 신기록을 기록하는 기염을 토했다.

7개 부문에서 골고루 응모가 늘어난 가운데 '텍스트 힙'(text hip·글쓰기의 미적·감각적 소비 문화가 2030세대 사이에서 확산하는 현상)의 여파 등으로 2030세대의 참여가 크게 확대된 것이 응모 급증의 주 요인으로 분석된다.

1천만원의 상금으로 국내 신춘문예 최고 상금을 자랑하는 단편소설 부문에는 433편의 작품이 도착했고 ▷시 3천170편 ▷시조 488편 ▷동시 1천1편 ▷동화 197편 ▷수필 676편 ▷희곡·시나리오 107편 등이 접수됐다.

7개 부문에서 모두 6천72편이 접수돼 지난해(3천780편)보다 무려 2천292편이 늘어났을 뿐 아니라 기존 최다인 2021년(5천346편)을 훨씬 넘어서는 역대 최다 규모다.

9일 대구 중구 매일신문사 대회의실에서 심사위원들이 '매일신문 신춘문예' 출품작을 심사하고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

이번 응모에서는 2030세대의 작품이 크게 늘어난 것이 눈에 띄었다. 특히 단편소설 부문에서 2030작가들의 젊은 감각이 돋보이는 작품들이 많았다. 심사위원들은 "SF, 판타지적 요소가 가미된 작품들이 많았다. 젊은이들의 신춘문예 도전이 늘어난 것은 웹소설의 인기가 크게 증가한 영향이 한몫 했을 것"이라며 "전반적으로 좋은 작품이 많아 최종 한 작품을 고르기 위해 격논이 펼쳐지기도 했다"고 말했다.

이런 현상에 대해 문학계에서는 한강 작가의 노벨문학상 수상을 계기로 한국문학에 대한 관심이 확산된 것이 열풍으로 이어지는 것으로 보고 있다.

특히 '텍스트 힙'으로 불리는 최근 현상이 주 요인으로 꼽힌다. 짧고 감각적인 문장으로 취향을 드러내는 글쓰기가 하나의 문화로 자리 잡으면서, 창작은 더 이상 전문 작가만의 영역이 아니라 자연스러운 자기 표현의 방식이 됐다. 이러한 글쓰기 경험이 신춘문예 폭발적 응모로 이어졌다는 분석이다.

문학계에서는 "힘든 시기를 겪고 있는 젊은이들의 정서적인 불안 등이 텍스트힙과 연결되는 것 같다"라며 "일상의 작은 순간에도 의미를 부여하며 감정을 섬세하게 표현하려는 경향이 창작 의지로 이어지고 있다"고 해석했다.

이번 응모에서는 미국, 캐나다, 영국, 독일, 네덜란드, 싱가폴 등 해외에서 접수된 작품들도 다수 보였다. 또한 동시 부문에서 만 11세 최연소 참가자, 수필 부문에서 84세 최고령 참가자가 나오면서 참가 연령대의 폭도 넓어진 것이 특징이다.

신춘문예 2025,2026 작품 접수량 비교 표

올해 심사도 4년 연속 예·본심 통합 심사로 진행된다. 응모작이 가장 많았던 시에서는 사회적인 소재보다는 일상적인 소재에 집중하는 작품들이 많았다. 심사위원들은 "젊은 시인의 응모가 늘었으며 수준 높은 작품들이 많았다"라며 "일상적인 소재에서의 감각적인 접근이 많았으며, 압축해서 쓰는 기존의 시보다 풀어 쓰는 긴 시들도 눈에 띄었다"고 평했다.

9일 대구 중구 매일신문사 대회의실에서 심사위원들이 '매일신문 신춘문예' 출품작을 심사하고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

'2026 매일신춘문예'는 ▷시 부문 정끝별 신용목 장석남 조용미 위원 ▷단편소설 부문 서하진 하창수 장정옥 구효서 위원 ▷희곡·시나리오 부문 김수미 최원종 위원 ▷수필 권남희 이미영 위원 ▷동시 부문 김성민 위원 ▷동화 부문 서정오 위원 ▷시조 부문 이달균 위원 등으로 심사진을 구성했다.

이들은 9일 심사를 시작했으며, 토의를 거쳐 숙고한 뒤 당선작을 결정한다. 당선작은 2026년 1월 2일(금) 자 본지 지면과 홈페이지를 통해 발표된다.