박지원 "유승민은 극우…총리직 제안 거절 아주 고마워"

(좌)박지원 더불어민주당 의원, (우)유승민 전 국민의힘 의원. 연합뉴스

유승민 전 국민의힘 의원이 6·3 대선 전에 이재명 당시 더불어민주당 대선 후보 측으로부터 정권 출범 시 총리직을 맡아달라는 제안을 받았으나 거절했다고 밝힌 가운데, 박지원 더불어민주당 의원이 "총리직을 거절해줘서 고맙다"는 입장을 밝혔다.

박 의원은 2일 MBC '김종배의 시선집중'에 출연해 "정치권에서 유승민 전 의원에 대한 인격과 실력은 높이 평가하지만 이 대통령이나 측근들이 나에게 총리 영입 의견을 물었다면 단연코 반대를 했을 것"이라고 밝혔다.

박 의원은 "한 때 국민의당 당대표를 맡을 당시 안철수, 유승민, 홍준표 이분들이 후보 단일화를 하려고 했다"며 "그때 유 전 의원을 만나보니 당시 홍준표 후보는 대북정책, 햇볕정책에 대해서 상당히 융통성을 가지고 있었지만, 유승민 후보는 햇볕정책을 폐기하고 사과해야 한다는 걸 통합의 조건으로 내세웠다"고 회상했다.

그러면서 "또 같이 몇 번 TV를 함께 출연해 봤는데 대북 문제나 노동 문제, 복지 문제에 대해서는 유 전 의원이 아주 극우에 가까울 정도로 거리가 멀다"며 "그래서 유 전 의원이 총리직을 거절해준 것은 이 대통령의 성공을 위해서 아주 잘했다. 만약 내가 알았으면 이 대통령께 하시지 않아야 된다라고 건의했을 것 같다"고 했다.

그는 "민주당은 대북관계 평화 교류 협력을 통해서 전쟁을 억제하자는 것 아니냐"며 "이런 것에 너무 극렬하게 우파적, 보수적 사상을 갖는 유 전 의원과는 도저히 함께할 수 없는 그런 인물이더라 하는 것이 내 판단이다. 유 전 의원이 총리직을 거절해준 걸 감사하게 생각한다"고 덧붙였다.

앞서 이 대통령이 최근 국민의힘 출신 이혜훈 전 의원을 기획예산처 장관으로 발탁한 이후 정치권에선 유 전 의원도 총리직을 제안받았다는 보도가 나온 바 있다.

이에 대해 유 전 의원은 라디오 인터뷰에 출연해 총리직을 제안 받은 사실이 맞고, 수차례 거절했다는 입장을 밝혔다.

그는 "작년 2월 민주당의 모 의원이 이재명 당시 대표의 메시지를 전달하고 싶다고 하면서 '이 대표가 집권하면 국무총리를 맡아 달라고 했다. 이 대표가 유 의원에게 전달하라고 했다'고 제게 얘기했다"며 "'이 대표 뜻 맞냐'고 확인하니 거듭 맞는다고 해서, 바로 그 자리에서 '나는 그럴 생각이 전혀 없다고 이 대표에게 전하라'고 했다. 이후 그분 전화를 제가 안 받았다"고 말했다.

이어 "저는 작년 2월에 다 끝난 얘긴 줄 알았는데 4∼5월 무렵 민주당의 여러 다양한 사람으로부터 연락이 오는 걸 제가 일절 안 받았다"며 "그런데 작년 5월 초쯤 김민석 당시 의원에게 전화 여러 통과 문자가 오길래 아예 답을 안 했다. 그랬더니 그다음 날 이 후보가 전화가 여러 통이 오고 문자로 '이재명입니다. 꼭 통화하길 바랍니다'라고 해서 무슨 뜻인지 짐작해서 일체 답을 안 하고 전화도 안 받았다"고 덧붙였다.