우동기 전 지방시대위원장 "TK행정통합, 이번 찬스 놓치면 후회하게 될 것"

"TK, '원팀' 이뤄야 할 때…정치적 이익 따른다면 역사적 죄인"
경북 북부권 발전 계획에 정부 인센티브 적극 활용

우동기 전 대통령직속 지방시대위원장. 매일신문 DB

우동기 전 대통령직속 지방시대위원장은 대구경북(TK) 행정통합과 관련해 "대구시와 경북도, 지역 정치권이 빨리 움직여야 한다"며 "대구경북이 '원팀'을 이뤄야 할 때가 왔다"고 제언했다.

다만 우 전 위원장은 6·3 지방선거를 앞두고 있는 만큼 "행정통합이 어떤 특정인의 정치적 이익이나 이해타산에 맞춰 간다면 정말 역사적 죄인이 될 것"이라고 거듭 강조했다.

우 전 위원장은 19일 매일신문과의 인터뷰에서 "이번 찬스를 놓치면 TK는 굉장히 후회하게 될 것"이라며 이같이 밝혔다.

이어 "TK 행정통합은 권영진 전 대구시장 때부터 논의해 벌써 7년이 넘었다. 지금 급하게 시작하는 게 아니다"며 "원래 올해 지방선거에서부터 통합 지방자치단체로 출발하자고 합의까지 했었다"고 지적했다.

그는 윤석열 정부에서 지방시대위원장을 역임하며 TK 행정통합 논의 과정에 깊숙이 관여해 왔다. 지난 2024년 10월에는 우 전 위원장과 이철우 경북도지사, 홍준표 전 대구시장, 이상민 전 행정안전부 장관이 '대구·경북 통합을 위한 공동 합의문'에 서명한 바 있다. 합의문의 가장 핵심이 오는 7월 서울특별시에 준하는 위상을 갖는 '대구경북특별시' 출범이었다.

우 전 위원장은 6·3 지방선거에서 통합단체장 선출이 충분히 가능한 시점이라고 봤다. 우 전 위원장은 "대구시는 법적 절차가 모두 끝났고, 경북도만 (경북도의회) 절차가 끝나면 된다"며 "이번에 광주전남이 행정통합 특별법을 추진할 때 대구경북이 같이 한다면 가능할 것"이라고 전했다.

정부가 '통합특별시'(가칭)에 각각 연간 최대 5조원, 4년간 최대 20조원 수준의 재정 지원 방안을 밝힌 것에 대해서도 환영의 뜻을 밝혔다.

우 전 위원장은 "정부가 인센티브를 포괄보조금 형태로 지원하게 되면 자율적으로 예산을 편성할 수 있게 된다"며 "행정통합이 되면 자주 재정에 대한 원칙도 보장한다"고 설명했다.

대구시와 경북도, 정치권이 경북 북부권의 반대 여론 해소에도 총력을 기울여야 한다고 주문했다.

그는 "정치적으로 해결해야 한다"며 "경북 북부권 개발 계획을 수립하고, 체계적인 지원 방침까지 세워야 한다"고 강조했다. 정부가 인센티브 방안을 밝힌 만큼, 이를 경북 북부권 발전 계획에 적극 활용해야 한다는 것이다.

대구시는 지난 2024년 경북 북부권 발전을 위한 방안으로 ▷산하 공공기관 통합·이전 ▷첨단산업 글로벌미래특구 조성 ▷대규모 관광벨트 활성화 등을 내놓은 바 있다.