포스코퓨처엠, LG에너지솔루션과 7년간 72만t 규모 공급 합의…양·음극재 협력 범위 확대

포항 공장 생산라인, 하이니켈을 LFP로 전환 추진 박차

포항 영일만 4산단에 위치한 포스코퓨처엠 포항 양극재 공장 전경. 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재 생산라인으로 전환 완료했다. 포스코퓨처엠 제공

포스코퓨처엠이 LG에너지솔루션과 LFP(리튬·인산·철) 양극재, 인조흑연 음극재 등으로 협력 범위를 확대한다.

2일 포스코퓨처엠에 따르면 지난달 30일 LG에너지솔루션과 '미래 협력 업무협약(MOU)'를 체결하고 급변하는 EV(전기자동차)·ESS(에너지저장장치) 시장과 글로벌 통상환경에 공동 대응하기 위한 협력 체계 구축을 약속했다.

MOU에는 LFP와 인조흑연 음극재를 비롯한 Ultra Hi-Ni(울트라 하이니켈) 양극재, 나트륨이온전지, 실리콘 음극재 등 차세대 제품 공급 및 기술개발 협력 등이 함께 담겼다.

또 양사는 시장 변화에 대응하기 위한 양·음극재 제품 다변화와 공급 로드맵을 구체화해 연내 정식계약 체결도 협의했다.

이날 협약에 따라 포스코퓨처엠은 2027~2033년 7년간 총 72만t 규모의 양·음극재를 LG에너지솔루션에 공급할 계획이다

기존 LG에너지솔루션에 공급하던 삼원계 NCM(니켈·코발트·망간) 양극재는 폐배터리에서 추출한 회수 금속 사용을 통해 원가 경쟁력 향상을 진행한다.

우선 포스코퓨처엠은 포항 양극재 공장 하이니켈 삼원계 양극재 생산라인을 LFP 양극재 생산라인으로 전환하는 작업을 속도감 있게 추진해 내년 초부터 LG에너지솔루션에 LFP 양극재를 본격 공급할 방침이다.

향후에는 포스코그룹의 아르헨티나 염호리튬을 활용하는 신공법을 개발해 원가경쟁력과 품질을 더욱 향상시킨 차세대 LFP 양극재 공급도 추진한다.

여기에 더해 포스코퓨처엠은 배터리 급속충전과 수명 향상에 강점을 지닌 인조흑연 음극재를 한국과 베트남에서 생산해 LG에너지솔루션에 납품한다.

양사는 나트륨이온전지(SIB)용 소재, 울트라 하이니켈 양극재, 실리콘음극재 등 미래 배터리 소재에 대한 기술개발과 공급을 협력하고, 글로벌 공급망 관련 이슈에 대해서도 공동 대응방안을 모색하기로 했다.

포스코퓨처엠 관계자는 "리튬 염호, 흑연 광산 등 포스코그룹 내 밸류체인(가치사슬)을 기반으로 양·음극재 사업의 경쟁력을 지속 강화해 그룹 내 전략자원 핵심기업으로서 입지를 더욱 공고히 하겠다"고 밝혔다.