사설-종단비리 척결의 계기로

조계사폭력사태는 종단원로회의에서 서의현총무원장3선연임을 결정한 임시중앙종회의 의결을 무효화하고 서원장의 즉각사퇴를 결의함으로써 수습의 가닥을 잡아가는 것으로 보인다. 그러나 이같은 결의가 종법상 구속력이 없기때문에 서원장의 진퇴문제는 아직은 미지수라 할 수 있다. 하지만 폭력사건의 증거가 속속 드러남에따라 서원장의 개입혐의가 점차 짙어지고 있어 그의 자진사퇴가 없더라도 머잖아 신분정리가 따를 것 같다.어쨌든 폭력사태에 따른 종단내분은 10일의 승려대회를 통한 새총무원장선출로 해결국면으로 접어들 것이다. 그렇지만 이번사태에서 불거져나온 조계종단내부의 구조적 비리는 서원장의 사퇴만으로 덮어둘 일이 아니다. 전동화사 재무스님의 양심선언에서 드러난 불교계의 비리는 조계종총무원 현집행부가 사회범죄를 뺨치는 범죄행위를 저질러왔다는 것이다.

[서원장이 주지임명, 사찰내 각종공사, 종회의원선출등 갖은 명목으로 한번에 수백만@수천만원씩 금품을 상납받아 비자금을 조성해 왔다]는 폭로는 놀라운 사실이다. 그동안 주지직과 종회의원직을 사고팔았다는 뜬 소문을 확인하는 셈이다. 이는 종교판 매관매직인 것이다. 종단내의 부패비리가 올때까지왔다고 할수 있다. 이쯤되면 성역시해온 종교단체 내부의 일이라지만 일반사회의 비리나 범죄와 같은 차원에서 다루지 않을수 없다.

불교가 수많은 신도들과 많은 국민들에게 직간접적으로 영향을 주고 있고 그역사성으로 보아 민족사상의 연원이 거기에 닿아있음을 새삼 강조하고 싶지는 않다. 불교종단내부의 범죄적 비리를 이토록 만연된채 둔다면 우리사회전체에 숱한 해악을 끼칠 것임은 분명하다. 그래서 이번 폭력사태를 계기로 종단은 내부비리를 자정하는 계기로 삼아야할 것이다. 그러기위해선 새로 선출될 종단집행부는 조계종제2창종의 각오로 썩고 병든 부분을 도려내야할 것이다. 종단의 자정노력만으로 이같은 구조적 비리가 척결된다면 그이상 다행스런 일이 없겠지만 종단의 노력만으론 어려울 것이다. 정부의 사정당국도 이번만은 조계종단의 자정자생에 손상이 가지않는 범위에서 종단내의 범죄적 비리척결에 적극적인 태도를 보여야 할것이다.

그러잖아도 폭력사태의 편파수사로 정부는 정종유착의 의심쩍은 눈총을 받고있다. 그럴뿐아니라 이전에도 진정등에 의한 조계종단의 비리가 고발된 적이있었으나 당국은 계속 이를 묵살해왔다. 사정당국은 세속과 못잖은 종단의범죄적 비리를 명쾌히 파헤쳐 항간의 의혹도 씻어야할 것이다.조계종단은 국민의 기대에 부응하기 위해 뼈를 깎는 아픔을 감수하고 정화개혁에 혼신의 힘을 쏟아야할 기회를 맞은 것이다.