이인제 최종입장 표명 또 연기

12일 대선출마 여부에 대한 최종입장을 밝히겠다던 이인제(李仁濟)경기도지사의 거취 표명이 13일 오전으로 연기되면서 계속 '안개속'이다.

신한국당 이회창(李會昌)대표의 대선 가도에 가장 큰 걸림돌로 청와대를 비롯한 여권 전체의 집요한 주저앉히기의 대상이 돼 온 이지사진영은 11일 밤 9시부터 12일 새벽2시가 넘어서까지 계속된 심야 마라톤회의와 당초 거취문제를 발표키로 한 12일 낮 대책회의를 거치면서도 결론을 내리지 못했다. 이지사는 현재 독자출마와 당 잔류후 거취 최종결정, 그리고 출마포기와 이대표체제협조 등의 선택 사이에서 고민을 하고 있다.

서울시내 라마다 르네상스 호텔에서 열린 심야 대책회의에서는 당 잔류와 거취결정 유보를 주장하는 원내와 때를 놓칠 수 있다며 독자출마 선언을 종용하는 원외의 의견이 엇갈려 결론을 내리지 못했다. 수적으로는 이대표로는 대선승리가 불가능하다는 의견이 압도적이었지만 이지사의 최종결심은 유보됐다.

회의가 끝날 무렵, 이지사는 "오후 2시에 입장을 밝히겠다"며 "모든 결정에 대한 책임은 내가 지겠다"고 밝히고 발걸음을 옮겼다. 그리고는 이지사 진영의 어떤 사람도 언론과의 접촉이 단절됐다.

그 후 다음날인 13일 오전10시 거취를 표명하겠다고 발표해 이지사의 거취에 대한 전망은 계속엇갈리고 있다. 애초 신중론을 주장하던 측에서는 독자출마로 분석했고 독자출마 선언과 탈당을이야기하던 강경론자들은 출마포기쪽으로 전망했다.

그러나 이지사가 이날 자신의 입장을 밝히는 장소를 당사로 정했다가 원외위원장들의 반발을 고려, 제3의 장소로 옮긴 점과 "다수결로 결정할 문제는 아니다"는 이지사의 언급에서 출마포기나유보 쪽에 무게를 두는 분석이 우세했다.

또 지사직 사퇴선언 이후 예상하기는 했지만 예상외로 비판이 거셌던 점과 최근 이지사의 여론지지도가 경미하기는 하지만 하락세를 보이고 있는 현상, 그리고 이지사 진영 내부에서도 지적되고있는 독자출마 명분의 열세 등을 들고 있다.

또 대세를 장악하지 못한 이대표의 입지 등을 고려할 때 출마 여부를 유보하고 다양한 선택을 모색할 필요가 있다는 김학원(金學元)의원등 신중론자들의 지적이 이지사의 출마선언 결심을 흔들어 놓았다는 것이다.

반면 이지사가 11일 낮 국회를 찾아와 잠재적 우군이 돼 줄 수 있는 인사들에게 사실상 독자출마통보를 한 점, 그리고 측근들의 입에서 나오는 "독자출마 외의 다른 선택은 없을 것"이라는 단정적 발언 등은 출마선언의 전주곡으로 비쳐졌다.

독자 출마론자들은 나아가 "이지사의 결심은 돌이킬 수 없는 것"이라며 "경선불복과 독자출마에대한 명분이 약하다는 지적이 있는 만큼 모양새를 갖추는 일만 남았다"고 덧붙였다.이지사가 지사직 사퇴선언을 한 이상 '비빌 언덕'이 없다는 점과 이제 와서 출마선언을 유보 내지 포기하는데 대한 여론의 지탄 또한 이지사의 결심을 재촉하는 부분이었다는 설명도 가능하다.여기에다 출마를 포기할 경우, 향후 정치구도에서 이지사의 지분은 거의 없어지고 정치생명마저위협받는다는 점 또한 이지사로 하여금 승부수를 띄우게 하는 배경일 것이라는 설명이다.〈李東寬기자〉