미 '주한미군 철수 논의 불가'

워싱턴·제네바연합 미국정부는 한반도 4자회담의 교착상태에도 불구, 북한이 요구하는 주한미군 철수 논의는 수용하지 않는다는 방침을 고수할 것이라고 워싱턴의 한 외교 소식통이 23일 밝혔다.

이 소식통은 "미행정부는 주한미군 철수문제는 4자회담의 협상 대상이 아니라는 확고한 원칙을갖고 있다"면서 "북한이 앞으로 미군철수 문제를 계속 제기하더라도 이를 단독의제로 논의하기는어려울 것"이라고 말했다.

그는 "미행정부는 주한미군이 한반도 군사력 균형유지를 위한 것으로 이는 한·미 양국간에 논의돼야 할 문제라는 인식을 갖고 있다"면서 "특히 미국은 아시아·태평양지역의 정세안정을 위한주한미군의 전략적 가치를 중시, 한국이 반대하지 않는 한 통일 이후에도 계속 주둔시킨다는 방침"이라고 강조했다.

남북한과 미국, 중국 등 4국 대표들은 지난 16일부터 한반도 평화체제 정착을 위한 실질토의 방안을 논의했으나 아무런 합의점도 찾지 못한채 4자회담 2차 본회담을 21일 폐막했다.4국 대표들은 이번 2차 회담에서 회담의 실질토의를 위해 분과위원회(小委)구성의 필요성에 대해서는 의견 접근을 이뤘으나 분과위의 구성,운영,의제 등에서 상호이견을 해소하지 못했으며 북한측은 이같은 분과위 구성의 전제조건으로 주한 미군 철수 문제를 먼저 거론할 것을 주장해 타협점을 찾지못했다.

한편 한·미·일 3국 대표들은 이날 고위 정책협의를 갖고 4자회담 2차 본회담 이후의 대북정책공조방안을 논의, 4자회담의 교착에도 불구, 북한에 대한 인도적 식량원조를 계속하기로 의견을모았다.

이 협의회에 참석한 일본 대표단의 한 관계자는 "미국은 북한내 식량사정이 매우 심각하다는 점을 지적하면서 한·일 양국에 대해 대북 식량원조의 필요성을 강조했다"고 전했다고 언론들은 덧붙였다.