매일춘추-떡주면 안잡아먹지

'언어는 사고이고, 사고는 존재'라는 말이 있다. 즉 어떠한 어휘를 사용하느냐 하는 것은 그 사람의 인품과 관련이 있다는 것이다.

미국인들은 대체로 긍정적 사고를 갖고 있다. 예를 들어 에스컬레이터에서 '내려가지 마시오'라는표현은 '올라가기만'(up only)으로 표기하고, '통행금지'는 다른 출구를 이용하시오(use the otherentrance)라고 표현한다. 즉 같은 내용인데도, 좋은 의미의 단어를 사용한다. 그러나 미국사회가다 좋은 면만 있는 것도 아니다. 미국사회의 내면을 자세히 들여다보면 폭력, 마약, 매춘, 이혼,동성연애 등의 추한 모습들이 고개를 바짝 들고 있다. 또 미국의 지배적인 특권계급에 속하기 위해서는 WASP(White, Anglo-Szxon, Protestant)에 속해야만 한다. 즉 백인, 앵그로색슨, 신교라야만 된다는 것이다.

또 대부분 민영화되어 있는 공공기업들도 미의회에서 자기들의 주장을 관철시키기 위해 치열하게로비를 한다. 로비의 수단으로 Booze(술), Broad(풍만한 여성), Bribe(뇌물)이 동원되는데, 이것을로비의 3B라고 한다. 즉 술을 얼큰하게 대접하고, 여자를 소개해주고, 뇌물을 상납해야만 소기의목적을 달성할 수 있다는 것이다. 그런데 이러한 형태는 한국에서도 비슷하지 않나 쉽다. 다만 한국에서는 술과 여자에 대해서는 다소 관대하나, 뇌물에 대해서는 상대적으로 엄한 편이다.그런데 한국에서는 '뇌물'이라는 표현대신 '떡값'이라는 완곡한 표현을 사용한다. 사실 떡값으로준돈으로 떡 사먹는 사람은 드물다. 우스개 이야기로 옛날 동화책에 '호랑이에게 떡 하나 주면안잡아 먹히는'이야기가 있듯이 정말 호랑이(권력자)에게 잡아먹히지 않기 위해 떡값을 주는 것일까. 궁금하다.