SK, 쌍방울야구단 인수…

6일 손길승 SK그룹 회장이 프로야구 참여를 공식선언함에 따라 한국야구위원회(KBO)는 2000시즌 파국을 면할 수 있게 됐지만 신생팀의 연고지역 이동이 협상과정에서 최대 쟁점이 될 것으로 보인다.

KBO는 지난 해 9월 이사회에서 쌍방울을 인수할 기업이 연고지역 이동을 희망할 경우 금전적인 보상만 한다면 예외적으로 허용하기로 결정, SK는 국내 어떤 지역도 마음대로 고를 수 있는 상황이다.

오랜 숙고 끝에 프로야구 참여를 결정한 SK는 그룹의 최종건 창업주가 기업의 터전을 마련했던 수원을 최적지로 꼽고 있다.

그러나 인천과 경기도, 강원도를 연고지역으로 삼고 있는 현대 유니콘스는 최근 신생팀이 수원에 입성할 경우 금전적인 보상보다는 자신들이 서울로 연고지를 옮기고 싶다는 의사를 밝히고 있다.

따라서 SK의 수원 입성은 프로야구 전 구단의 연쇄 이동을 야기해 프로야구가 현행 광역연고제에서 도시연고제로 전환하는 촉매제가 될 수 도 있다.

미국과 일본프로야구가 시행중인 도시연고제는 프로구단이 자유롭게 도시를 옮길 수 있기 때문에 지방자치단체와의 협상을 통해 유리한 조건을 이끌어낼 수 있는 이점이 있다.

구단은 지자체의 지원이 미흡하거나 관중 동원률이 저조할 경우 좀 더 '물 좋은시장'으로 연고지를 옮겨 적자 폭을 줄일 수 도 있다.

그러나 서울과 부산 등 대도시를 차지하고 있는 LG와 두산, 롯데 등은 기득권을 지키기 위해 강력한 반대의사를 표명, KBO가 합의점을 찾아내기가 쉽지 않을 것으로 보인다.