매일춘추-인터넷 유감

얼마 전 한 외신에서는 우리나라의 뜨거운 인터넷 열풍을 소개하면서 아시아에서 가장 인터넷 이용률이 높다는 기사가 실렸다. 그럴만도 한 것이 정보통신부에 따르면 지난 해말로 인터넷 이용자가 1천만 명을 넘어섰다고 하고, 사이버 주식거래 비율은 미국을 제치고 세계 1위라고 하니 그 열기를 짐작하고도 남음이 있다. 그러나 막상 일반 사람들에게는 그것이 마치 물 속의 바쁜 오리발과는 달리 겉으로는 호수에서 한가로이 노니는 오리의 모습과도 같아 일상 생활에서 피부로 느끼지는 못하고 있다. 하기사 인터넷 이용자의 90%가 10대에서 30대라고 하니 나 같은 '쉰 세대'가 어떻게 느낄 수 있겠는가.

재미있는 것은 그 기사에서 우리나라 인터넷 열풍의 배경으로 선진국에 못지 않은 정보 통신 인프라와 높은 교육열을 들면서,우리나라 사람들의 속도 좋아하는 성향이 잘 어우러진 결과라 하였다. 매사에 빠른 것 좋아하는 우리나라 사람들의 성격상 빛의 속도로 움직이는 인터넷은 그야말로 딱 들어맞는다는 것이다. 일리있는 분석이다. 불과 몇 년만에 두 사람에 하나꼴로 가지게된 휴대폰만 보더라도 미루어 짐작할 수 있는 일이다. 공공장소에서 공중전화기 앞에서 줄을 늘어선 모습을 보기 힘들어진 지는 오래다. 하다못해 바로 앞에 일반 전화기가 있어도 들고 있는 휴대폰으로 전화하는 사람이 오죽 많은가.

정보화다, 인터넷이다,지식산업이다 해서 남 먼저 앞서가는 산업을 선정하고자 노력하는 것은 박수칠 일이요, 격려해서 마땅하지만 그러한 것들이 종국에 우리의 먹을거리와 입성을 얼마나 윤택하게 할지는 두고 볼 일이다. 또한 인터넷으로 대변되는 광속도의 삶이 얼마나 질이 높은 생활을 우리에게 제공할지는 미지수이지만, 너무 빨라 다친 적도 많고 손해본 경험도 많은지라 외신의 그 기사가 꼭 칭찬으로만 들리지는 않는다.

괜한 걱정한다고, 달려가는 사람 뒷덜미 잡는다고 할까봐 걱정되는 것도 사실이지만 총알택시 타고 가는 승객의 입장처럼 두려운 것도 사실이다.

권오상.변호사