조순명예총재 종로출마 바람몰이 가능할까

한나라당 조순(趙淳) 명예총재가 15일 정치1번지인 종로출마 의사를 공식 표명함으로써 민주당 중진인 이종찬(李鍾贊) 전 국정원장과의 대회전이 불을 뿜을 전망이다.

이회창(李會昌) 총재와 홍사덕(洪思德) 선대위원장은 진작부터 조 명예총재를 종로에 내세우기 위해 공을 들여왔다. 서울에서 상대적으로 열세지역인 강북지역의 교두보를 확보, 바람을 일으킨다는 전략에서였다.

특히 이 총재측은 지난 85년 2.12총선 당시 이민우(李敏雨) 전 신민당총재가 종로에서 출마, 야당바람의 진원지가 됐던 점을 감안해 조 명예총재가 그러한 역할을 해줄 것으로 기대했던 것이다.

다만 종로에서 오랫동안 표밭을 갈아오며 절치부심해온 정인봉(鄭寅鳳) 변호사의 반발이 걸림돌로 떠올랐다.

그러나 이 총재의 뜻을 헤아린 정 변호사가 지난 주 먼저 이 총재를 찾아와 "일신상의 문제로 부담을 주고싶지 않다"며 이 총재의 뜻에 무조건 따르겠다고 출마포기 의사를 밝힘으로써 걸림돌이 제거됐다고 홍 위원장이 전했다.

홍 위원장은 "정 변호사가 어려운 결정을 했다"며 "반드시 당에서 보답해줄 것"이라고 정 변호사를 한껏 치켜세웠다.