정계개편 등 염두 둔 '줄타기 정치'

자민련 김종필 명예총재가 민주당과의 공조재개 가능성을 언급해 주목을 받고 있다.

김 명예총재는 12일 전북 진안에서 기자간담회를 갖고 "민주당에 내각제에 대한 열의가 생기면 내각제 구현을 위해 협력할 것"이라고 말했다. 민주당에 대해 배신감을 자주 언급하던 김 명예총재의 기존 태도를 보면 의외의 발언이다. 특히 정치권에서 민주당과의 결별선언을 '합의이혼' 내지 '위장이혼'이라고 비아냥 거리는 상황에서 이같은 발언이 나와 논란을 불러일으키고 있다.

그렇다면 김 명예총재의 이날 발언의 진위는 무엇일까. 일단 이날 발언을 한 장소가 민주당 텃밭인 호남이라는 점 때문에 의례적이라는 시각이 우세하다. 변웅전 선대위대변인도 "내각제를 지향하는 어느 정파와도 손을 잡을 수 있다는 연장선에서 나온 발언"이라고 즉각 해명했다. JP 역시 "현재로서는 공조가능성이 그렇게 농후하지 않다"고 말하면서 공조재개 해석을 경계하기도 했다.

그러나 김 명예총재의 이 발언이 속내를 드러낸 것이라는 시각도 있다. 지난번 야당선언은 JP의 진심이 아니라는 것이 이날 발언으로 밝혀졌다는 것이다.

실제로 지난달 24일의 공조파기 선언은 TK의원 등 영남권의 강권에 떠밀리다시피 한 점도 부인할 수 없다. 게다가 최근 수도권을 중심으로 민주당과의 공조를 복원해야 한다는 목소리가 조심스럽게 나오고 있다.

또 총선 이후를 염두에 둔 JP의 계산도 있는 것 같다. 총선 후 다양한 형태의 정계개편 가능성이 제기되고 있는 상황에서 한 배를 탓던 민주당을 도외시할 필요가 전혀 없는 것이다. 여하튼 이날 JP가 민주당과의 공조재개 가능성을 슬그머니 언급한 것을 볼 때 특유의 줄타기 정치가 재개된 것 만은 분명해 보인다.

李相坤기자