주한미군 철수 논의 시기상조-이외교.미국무 회담

매들린 올브라이트 미국 국무장관은 23일 주한미군의 철군이나 감축 논의는 시기상조라고 밝혔다.

올브라이트 장관은 이날 김대중대통령, 이정빈 외교통상부 장관과연쇄회담후 내.외신 합동기자회견을 가진 자리에서 "주한미군은 전쟁억지력과 지역안정이라는 면에서 중요성을 갖고 있다"면서 "주한미군 감축이나 지위변경에 대한 고려는 없을 것"이라고 강조했다.

그는 "남북정상회담의 결과가 희망적이고 북.미 관계의 전망이 밝지만 모든 문제를 해결한 것은 아니다"라면서 "동북아지역의 미군은 미국의 국익을 대표하고 세력균형의 역할을 하고 있다"고 말했다.

이정빈 장관도 "김대중 대통령이 김정일 국방위원장과의 회담에서 한반도 평화와 동북아 안정유지를 위한 주한미군의 역할을 설명, 북한의 이해를 넓히는 계기를 제공했다"면서 "주한미군은 한반도 평화구축후에도 동북아 평화를 위한 안정자로서의 역할이 필요하다"고 설명했다.

이어 그는 "양국이 한반도와 동북아 평화에 대한 주한미군의 핵심적 역할과 한.미 안보동맹 관계의 중요성을 재확인했다"고 전했다.

양국 장관은 이와 함께 이번 회담에서 남북정상회담 결과를 전폭 지지하고, 향후 한반도 평화정착과 남북한 화해협력을 위해 긴밀히 협의하기로 합의했다고 밝혔다올브라이트 장관은 1박2일의 방한 일정을 마치고 24일 오후 이한했다.