여·야 영수 '醫亂타개'회담

의료대란을 해결하기 위해 전격적으로 이루어진 김대중 대통령과 이회창 한나라당 총재의 24일 여야영수회담은 우리 정치권이 국민을 위해 무엇을 해야하는지를 단적으로 보여주었다는 지적이다.

정부측과 의료계가 극한 대치상태를 보이면서 파국으로 갈 것으로 우려됐던 의료사태가 이번 영수회담을 통해 이들에게 각각 한발씩 양보하는 명분을 제공하면서 결국 의료계의 집단폐업 중지라는 큰 수확을 이끌어 냈다. 물론 현재 약사업계의 반발이 계속되고 있고 약사법 개정 후의 의료계의 반응이 남아 있지만 그래도 근래 보기드문 여야간의 성공적 민생정치의 한 사례로 남게 됐다.

이번 회담은 여야가 총선 이후 국민에게 약속했던 '상생과 협력의 정치'를 한번 과시했다는 점에서도 의의가 있다. 정가에서도 이같은 노력들이 이어진다면 정치불신의 해소에도 기여할 것이란 분석이다.

이번 회담의 형식도 다소 파격적이었다. 이 총재가 24일 당5역회의를 주재한 뒤 바로 주진우 총재비서실장을 통해 남궁진 청와대정무수석에게 전달되었으며 40분도 안돼 바로 성사 확답이 온 경우다. 앞으로 어려운 국정현안이 있을때 여야 영수간에는 만남이 용이해졌고 직접 전화통화도 가능하게 됐다.

정가에서는 이번 회담을 여야 '윈윈게임'으로 풀이하고 있다. 모두가 승자라는 것이다. 이 총재는 회담을 먼저 제의해서 명분을 찾았고 김 대통령은 사태해결에 도움을 받아 실리를 챙겼다는 것이다. 또 국정파트너 및 상생정치의 실현을 통해 모두다 국민약속을 지킨 셈이다. 그래서 청와대는 물론 양당 반응도 좋은 편이다.이날 회담에서 이 총재는 먼저 의약분업 6개월 연기라는 한나라당 당론을 제시했지만 김 대통령은 추가연기 불가를 주장했다. 이에 이 총재는 임의조제·대체조제 등에 반대하는 의료계 입장을 반영, 약사법을 조기 개정하자고 다시 제의했고 김 대통령은 7월 임시국회에서 개정하자는데 합의했다.

李憲泰기자 leeht@imaeil.com