美입양 한인여복서 킴 메서 다음달 5일 세계타이틀전

5살때 미국으로 입양됐던 어린 소녀가 29년만에 모국 땅에서 챔피언 벨트를 따기 위해 사각의 링에 오른다.

국제여자권투협회(IBFA) 주니어 플라이급 1위에 올라 있는 한국계 미국인 킴 메서(34)는 다음달 5일 서울 코엑스 특설링에서 현재 공석인 세계챔피언을 놓고 동급7위 일본의 다카노 유미(28)와 타이틀 매치를 벌인다.

남자 복싱과 달리 2분 10라운드로 진행되는 이번 타이틀전은 국내에선 생소한 경기지만 미국에서는 스포츠 전문 케이블 방송인 ESPN과 폭스 TV가 수시로 방영할 만큼 큰 인기를 끌고 있다.

'불덩어리(fireball)'라는 별명으로 불리는 메서는 남자 복서 못지않은 불같은 투지와 저돌적인 공격으로 상당한 각광을 받고 있다.

자신의 정확한 출생년도조차 기억하지 못하고 있는 메서는 3, 4살때 서울역 앞에서 부모를 잃어버린 후 고아원 생활을 하다가 71년 태평양을 건너 미국인 가정에 입양됐다.

89년 태권도를 가르쳤던 스승 마크 메서(35)와 결혼한 뒤 킥복싱에 입문했고 94년 7월 세계킥복싱협회(WKA) 챔피언에 올라 세계정상을 차지했다.