북측 방한단장 류미영 영어인터뷰 꺼려

15일 북측 이산가족 대표단을 이끌고 남한에 도착한 류미영(柳美英) 단장은 도착 직후 김포공항 의전실에서 외국 기자들의 영어 인터뷰를 꺼리는 모습을 보였다.

류 단장은 봉두완 대한적십자 부총재 등과의 대화 직후 남측 기자의 질문에 또렷하게 자신의 서울 도착 소감과 의미, 포부를 밝혔으나 외국기자의 질문에 대해서는 짤막한 답변으로 인터뷰를 꺼리는 듯한 인상을 풍겼다.

류 단장은 인터내셔날 헤럴드 트리뷴지의 도날드 커크 기자가 "서울 방문이 처음인가"라고 묻자 "예스"라고 말한 뒤 "아이 앰 해피"(나는 행복하다)라며 답변을짤막하게 끊었다.

그러나 류 단장은 곧바로 "나는 많이 알지 못하는 말로 답변 안한다"며 더 이상의 질문을 하지 못하게 했으며 옆에 있던 최승철 부단장도 "그만 합시다"라며 커크기자의 입을 막았다.

류 단장이 이런 태도를 보인 이유는 정확히 파악되지 않고 있으나 '잘 알지 못하는 말'이란 곧 영어를 말하는 것으로 이는 '민족어'를 중시하는 북한의 단호한 입장 때문으로 풀이된다.

'영어'에 대한 거부감은 외국과의 관계에서 자존심을 지키겠다는 뜻으로 풀이된다.