10월 이전 백두·한라 교차 관광

백두산과 한라산의 남북 교차관광이 10월 이전에 이뤄질 전망이다. 이와 함께 가수 이미자, 김연자 씨의 평양공연이 올해 크리스마스때 이뤄지며 천주교 김수환 추기경의 방북도 적극 추진된다.

언론사 사장단과 함께 북한을 다녀온 박지원 문화관광부장관은 14일 오전 기자간담회를 갖고 방북중 북한 당국과 논의한 남북문화·체육·관광교류 성과를 설명했다.

박 장관은 "12일 평양 목란관 오찬에서 남북교차관광의 필요성을 김정일 국방위원장에게 설명하자 김 위원장은 각 100명씩 선정해 백두산과 한라산을 관광케 하되 북측 관관객 중 한명은 박 장관이 직접 선정하라고 말했다"고 전했다.

박 장관은 "귀국과 동시에 관광공사 등에 그 실현방안을 연구하라고 지시했다"면서 "11월이 넘으면 백두산의 관광이 추위와 폭설 때문에 사실상 어려워 그 이전에 실현될 것으로 본다"고 덧붙였다.

종교인 방북과 관련, 박 장관은 "김수환 추기경의 방북이 지난 5월 성사될뻔 했으나 한달 뒤에 열리는 남북정상회담 때문에 일단 미뤄졌다"고 공개한 뒤 "김 추기경과 정진석 천주교 서울대교구장의 방북에 대해 김 위원장이 매우 적극적이었다"고 말했다.

그는 또 "김 위원장이 남한 7대종단 대표의 방북을 희망하고 있었으며 개신교의 경우 한국기독교교회협의회(KNCC)와 한국기독교총연합회 대표가 모두 포함될 수 있도록 해보라고 했다"면서 "금강산 사찰복원에 강한 집념을 갖고 있는 위원장은 현대그룹에 내금강 관광권을 주겠다고 들려줬다"고 밝혔다.